Le hasard fait bien les choses.

Arden était habituée à courir dans les rues d'Arish, mais elle n'avait jamais fait ça accompagnée. Contrairement à d'habitude, elle avait pris soin de se retourner de temps en temps pour s'assurer qu'Azaëlle suivait toujours. Elle découvrit avec une certaine surprise que la jeune Chamane était plus rapide et plus endurante qu'elle ne le pensait. Elle voyait plutôt les Chamanes comme des êtres puissants mentalement mais qui manquent d'activité physique, surtout s'ils passent leur temps au temple. Peut-être se trompait-elle ?

Après avoir traversé le quartier du temple et les quartiers pauvres, elles étaient arrivées aux frontières de la ville, non loin du Désert. Il y faisait beaucoup plus chaud que dans les rues protégées par l'ombre des maisons, et le soleil, au milieu du ciel d'un bleu uni, tapait fort. Si elles n'étaient pas nées à Korrul, leur peau serait en train de brûler et elles auraient certainement déjà une insolation. Arden s'essuya le front, essoufflée, en contemplant les plaines arides des alentours d'Arish.

La voleuse ne répondit pas à la pique de la Chamane - surtout qu'elle était effectivement essoufflée, qui ne le serait pas après une course pareille ? Elle se contenta de lui jeter un regard en coin. Puis elle s'aperçut que, concentrée dans ses répliques piquantes, elle ne s'était finalement jamais présentée.

« Au fait, moi c'est Arden. Même si tu le sais sûrement déjà... »

Qu'est-ce que c'était agaçant, de savoir que l'autre connaissait déjà tout de soi ! Mais c'était trop tard, et elle n'y pouvait rien. Elle s'assit sur un rocher.

« Alors, ça fait quoi de sortir de la ville ? Pour de vrai, je veux dire. »

Lui souriant ironiquement, elle attendait sa réponse quand elle entendit des pas qui approchaient, derrière elles. Quand elle se retourna, elle vit une grande silhouette qui venait vers elles, dont une fumée s'échappait.

Fumée voluptueuse, néant oculaire, apparition soudaine. Deux filles qui courent à travers le quartier du temple, l'une d'elle est Azaëlle, mais qui peut bien être l'autre personne ? Il ne l'avait jamais vu, surement une fille des rues, vers la vingtaine... Ils prenaient à présent la direction du quartier pauvre... Azaëlle ne connaissait pas encore cette facette d'Arish, cela allait être nocif pour sa foi, il fallait à tout prix qu'il l'éclaire sur ce fait. Les mendiants n'étaient pas dignes de Ruyn, ils étaient des faibles, résignés à attendre la mort la main tendue, contrairement aux forbans ou aux pirates, qui avaient su prendre un chemin escarpé sur le chemin vers Ruyn. Muraco revint succinctement dans son corps. Il le dirigea à travers les rues que venaient de sillonner les deux jeunes femmes tout en visionnant ce qu'il voyait du futur proche. Elles ne devaient pas être très loin et se dirigeaient à l'extérieur de Arish. Prenant son temps, il eut droit à la présentation de Arden, la fille qui accompagnait la jeune Chamane et sourit à la pique que sa protégée envoya à l'inconnue. Puis la vision s'estompa, le futur rejoignait le présent.

Lorsque Muraco passa dans les ruelles puantes de pauvreté et de misère, il n'eut que des regards de dégoût envers ce peuple corrompu. Il était tellement aisé de faire la manche plutôt que de sortir du trou par sa propre force. Il s'arrêta un instant en face d'une mère mettant un jeune enfant en évidence pour toucher les esprits.

"Tu n'as pas honte !? Tu n'es plus digne de Ruyn sale femme ! Comment oses-tu te servir de ton fils pour alimenter ton oisiveté ? Oui, c'est ça ! Énerve toi, sois digne ! Au lieu de te trémousser dans tes selles ! Va donc travailler à la sueur de ton front ! Non ! Tu n'es pas faible ! C'est ton esprit corrompu qui te ment ! Nous, créations de Ruyn, sommes faites pour être fortes ! Votre médiocrité prouve la faiblesse de votre foi ! Vous méritez TOUS, je dis bien TOUS, d'être envoyé dans le désert ! Vous me répugniez !"

Puis il s'agenouilla et chuchota à l'oreille de l'enfant.

"Ruyn m'impose cette dureté, il en va de votre bonheur à tous, si tu souhaites vivre gamin, au lieu de survivre, alors bats-toi, fais toi respecter et demande à suivre un enseignement digne de toi ! Ta mère n'est plus qu'un esprit en putréfaction, il n'est plus sain que tu restes ici."

Après cela il se leva, poignard en main en élément de dissuasion.

"Vous êtes la honte de Korrul !"

Cet évènement passé, il repartit sur les traces de Celle qui dépossède après avoir rangé son poignard. Il tourna une dernière fois à droite, comme les deux jeunes femmes quelques minutes auparavant et arriva à l'extérieur de la ville, avec une démarche calme et saine. Une cigarette pendait toujours à sa bouche, dégageant des petits nuages de fumée. Le Soleil tapait fort et le sable voletait sous ses pas tandis qu'il s'approchait sans parler des deux personnes. Une fois arrivé à deux pas de distances, il prit la parole.

"Azaëlle, je sais que tu as fais connaissance avec ce qui nous fait honte, à nous autre les Chamanes, mais sache que ces mendiants sont des êtres corrompus que même Ruyn rejette, ils ne sont bon qu'à pourrir dans nos rues. Soit forte et fies toi à ta foi." Il se tourna ensuite vers l'autre jeune fille: "Bonjour Arden, je ne t'ai jamais vu auparavant, mais tu me semble être digne de Ruyn. Si je vois que ton esprit se corrompt au contact des mendiants, tu ne pourras plus voir Azaëlle, il en va de votre bonheur mutuel."

Muraco s'agenouilla, tira un coup sur sa cigarette puis laisser s'écouler du sable entre ses mains.

"Azaëlle, il n'est pas bon que tu sortes sans prévenir, ton futur est comme ce sable, il passe entre mes mains et ne me laisse en saisir qu'une partie infime, mais ce que je parviens à en saisir est brûlant. Sortir ainsi est inconscient de ta part. Ah ! Quelque chose me revient à l'esprit, j'ai quelque chose à demander à ton amie."

Il se releva et se plaça face à la jeune voleuse.

"N'aurais-tu pas déjà côtoyé un forban du désert ? Si c'est le cas, j'aimerais que tu me dises tout ce qu'il t'as dis."

Azaëlle avait toujours la même répartie lorsque Muraco l'attrapait à errer sans surveillance, il allait bien falloir annoncer un jour à la jeune fille ce qui tracassait le devin au point de le rendre nerveux à la moindre des sorties de celle-ci.

"Ce n'est pas le fait que tu ailles loin qui me gène, mais plutôt que tu sortes sans prévenir, il est plus prudent que tu sois protégée. Être chamane n'a pas que des avantages, tu es inévitablement une cible de choix pour tout esprit désespéré. Je sais que tu te sens forte -et tu es bientôt dans la fleur de l'âge d'ailleurs-, mais ta force ne doit pas se transformer en négligence. Ton don est plus convoité que tu ne le penses." Il déposa ses mains sur les épaules de la jeune chamane avant de terminer sa tirade solennellement par la phrase suivante: "Ton futur est trouble jeune chamane, mais plus les jours passent et plus la brume se rapproche, toujours aussi opaque."

Sa cigarette terminée, il la jeta à terre, en sortie une autre qu'il prit le temps d'allumer, puis il se tourna vers l'exilée, une petite volute de fumée gracieuse devant le visage.

"Tu as l'air surprise de ma question, tu en sais donc bien peu sur les chamanes, tant mieux. Tout comme tu ne possèdes pas d'emprise sur ma personne, puisque tu ne connais pas mon nom, tu n'as pas d'emprise sur mes faiblesses. Presque tout le monde m'appelle Muraco, tu n'as qu'à faire de même. Ceux qui m'amusent le plus sont ceux qui me nomment l'Oracle, c'est tellement mystique, vaporeux, que c'en est poétique, mais en réalité, je n'ai rien de poétique. Voit-Loin me correspond plus, c'est... comment dire... plus rocheux... et puis l'horizon est brumeux n'est-ce pas ? C'est tellement plus évocateur, mais ce n'est pas là l'avis de mon esprit. Cependant, entre lui et moi, c'est personnel... Je te fais peur hein ? C'est amusant. Tu ne dois voir que mon essence, elle est tellement plus majestueuse que mon ensemble osseux... Hum..." Il sursauta. "Heu... je m'égare ! Donc... Tu dis que ton père a côtoyé des forbans du désert... Un grand gaillard certainement... Ce n'est pas donné à toutes les tripes. Tu te trompes, je ne considère pas les exilés comme des sauvages, mais comme des élus guidés par Ruyn. Les forbans sont la crème des élus. Ils nous pillent par nécessité, ils se battent pour survivre, rejetés par notre oisiveté. Ces individus sont bon dans leur cœur. Ce sont les bourreaux et nous sommes les pendus, ils ne font que leur devoir... Les enfants qu'ils ont enlevé auront un bon futur et les femmes se font semer de la germe saine... Mais ce que je dis là t'offusque très certainement. Cela ne peut être ta vision, naturellement."

Après ces derniers mots, ses yeux noirs roulèrent légèrement puis se perdirent un instant dans la vague, après quoi il se tourna vers la nouvelle arrivante.

"Ce n'est pas bien d'espionner ainsi les gens, mais je dois admettre que tu es assez douée dans l'art de la discrétion. Ne restes donc pas ainsi à l'écart, rapproche toi. Et cesses cet air de chiot craintif, on te verrait presque la queue entre les jambes entrain de glapir. Tiens... à t'observer, tu as des airs de veilleuse pourpre, tu en fais partie n'est-ce pas ? Où est ton habit réglementaire ?"

Son ton était calme, posé et ses paroles s'agrémentaient des petites volutes de fumées qui le caractérisaient.

Arden n'en revenait pas.
Elle avait écouté du début à la fin le discours du Chamane, sans le quitter des yeux et l'expression de son visage changeant au fur et à mesure - amusement, scepticisme, étonnement, écœurement, colère, le tout mélangé à de la crainte et du respect. Elle n'aurait jamais cru qu'il était possible de penser autant de bien des Forbans, si ce n'est de la part des Forbans eux-mêmes. Comment pouvait-on approuver les actes ignobles de ces barbares, qui ne savent que semer peur et destruction ? Ses poings étaient crispés de colère, et s'il n'avait pas été un Chamane, elle ne se retiendrait pas.

Elle sursauta quand il fit allusion à la Veilleuse Pourpre qui les espionnait. Concentrée sur Muraco, elle n'avait pas du tout remarqué sa présence, à elle et à son fennec d'épaule. Elle se dit après coup qu'elle avait dû être aussi surprise et curieuse qu'elle quant à la présence de deux Chamanes au même endroit. Puisqu'elle s'était déjà fait "agresser" par le Chamane et qu'Azaëlle s'était permis de parler à sa place, Arden choisit de ne rien dire, et se contenta de regarder la nouvelle venue d'un œil mi-curieux mi-méfiant. Que leur voulait-elle ? Étant une exilée et une voleuse, elle se méfiait des veilleurs pourpres.

Elle l'avait senti tôt dans la matinée. Comme le son d'une clochette dans le lointain. Elle n'y avait pas prêté attention d'abord, préférant gambader autour du temple à défaut de l'Oasis, pourchassant les libellules, jouant avec les scarabées. Elle l'avait ignoré autant qu'elle avait pu. Jusqu'au moment où l'appel impérieux avait eut raison de ses jeux.
Elle avait joué à le traquer mais ça n'avait rien d'une traque ; elle savait exactement où elle allait. Elle ne savait pas pourquoi, ne savait pas encore qui elle rencontrerait mais le lieu, lui, brillait comme un luciole au confins de son esprit. Elle le pistait comme un voilier aveugle cherchant le phare sur la terre escamotée par la nuit.
Elle s'aventurait rarement en ville et, curieuse de tout, s'arrêtait souvent pour observer un passant, un marchand ou un mendiant. Elle regardait le premier intriguée, écoutait son âme pour découvrir ce qui avait guidé ses pas jusque là. Un enfant fiévreux ayant besoin d'un remède. Une déchaumeuse nécessitant une pièce de rechange. Des légumes pour le repas du soir. Elle surveillait le second avec intérêt, étudiant sa sociabilité dans ses manières. Sa façon de proposer ses services, sa façon de négocier un prix, sa façon de saluer ses clients. Des vœux accompagnaient souvent les au revoir - « Ruyn vous garde ! » - et Ysoa couvait cela d'un regard appréciateur.
Quant aux derniers... Malgré sa curiosité maladive, la jeune Chamane ne pouvait se résoudre à chercher dans leurs passés, les raisons de leur déchéance. Nous sommes ce que nous voulons être. Nous sommes le produit de nos choix et de nos actions. Rien ne saurait justifier pareille corruption de l'âme. Ysoa Taima pouvait concevoir une vie difficile tant que les fils et filles de Ruyn travaillaient et priaient. Celui qui se laisse aller quitte Son cœur, livrant son âme aux tourmants de la vicissitude. Les faibles n'ont pas leur place en ce monde. A ceux-là, Ysoa n'accordait qu'un regard de mépris ; c'était tout ce qu'ils méritaient.

Elle compris bien avant d'arriver à destination, qui elle allait retrouver. Un sourire fleurit sur ses lèvres alors qu'elle reconnaissait le tempérament provocateur d'Azaëlle et le charisme imposant de Muraco. Ils se trouvaient dans un bien curieux quartier, plein de rats et de vermine. Yso respectaient ses animaux mais pas les gens qui les attiraient.
Au détour d'une ruelle, elle perçut une autre présence. Ou peut-être deux, ou trois, impossible à dire. Néanmoins, les deux Chamanes n'étaient pas seuls.
Son regard sombre glissa d'un animal à l'autre, cherchant ce qu'ils voyaient comme à travers un miroir sans teint. Elle n'identifia pas la silhouette debout près d'Aza et Muraco, mais tous trois semblaient en grande discussion. Enfin, surtout Aza et Muraco. Elle ne prêta aucune attention aux veilleurs fraîchement arrivés alors qu'elle abandonnait la conscience d'un rat pour revenir au décor d'une rue terne et sale.

Quelques minutes plus tard, elle débarquait comme un cheveu sur la soupe, avec sa légèreté habituelle. Ne faisant aucun cas, tout d'abord, des étrangers, elle ceintura Azaëlle par derrière et serra de contentement avant de relâcher son étreinte. Puis, contournant Muraco, elle frôla son avant-bras d'une main légère dans un geste lourd de sens ; cette simple caresse était sans équivoque aussi démonstrative que la conduite qu'elle avait eut envers Aza. Puis elle s'arrêta devant l'inconnue et la scruta sans ménagement, un sourire aimable aux lèvres, les yeux brillants de curiosité. Enfin, elle sembla remarquer les trois bonshommes agenouillés devant eux. Instantanément, elle retrouva son sérieux. Les veilleurs pourpres ne sont pas des drôles.
Le regard aguerrit, elle parcourut les trois silhouettes et sentit vaguement qu'il se tramait quelque chose d'important.

Les chamanes semblaient catalyser l'attention du monde, il suffisait que deux d'entre eux restent un moment dans un endroit inhabituel pour que les gens y soient attirés. Une personne était arrivée et aussitôt repartie, sans avoir eu l'occasion de discuter, après quoi trois autres personnes étaient entrain d'arriver, suivies d'une autre chamane. On aurait dit des aimants. A cette pensée, Muraco alluma une nouvelle cigarette.
Il regardait les veilleurs pourpres arriver, calme, soufflant quelques volutes de fumée. En les observant, il vit que le veilleur du milieu était plus fougueux que les autres, en retard dans les gestes protocolaires, oubliant de mentionner son nom, mais Muraco n'y accordait pas d'importance. Il était en quelque sorte détaché du monde.

"Bonjour, comment avez vous dit que vous vous appeliez ? Le conseiller tombe bien mal, je comptais m'enfermer dans mes quartiers le temps d'élargir mes perceptions. La cigarette ne fait que reposer mon esprit. Mais soit, s'il veut parler, nous allons parler. Par contre, je vous demande de patienter un peu, j'attends quelqu'un."

Ysoa fit son entrée de façon charmante, montrant l'affection qu'elle portait à ses confrères. Il appréciait la façon dont elle frôlait son corps, stimulant ses sens, lui rappelant qu'il était de ce monde et qu'au plus profond de lui-même des désirs attendaient d'être assouvis. Sans faire attention au comportement qu'elle avait avec les autres individus présents, il prit la parole.

"Comment vas-tu Ysoa ? Je ne savais que tu fréquentais cet endroit. Je pourrais dire la même chose à Azaëlle. Ces personnes ont été envoyées pour nous prévenir qu'un conseiller Matrooscien nous attend. On a bien faillit rater une occasion de discuter politique ou que sais-je."

Puis il tourna son visage vers Arden et se rendit compte qu'il n'avait pas fais les présentations.

"Ah, j'oubliais. Je te présente Arden, elle est en partie la raison de ma présence ici. D'ailleurs il vaudrait mieux qu'elle vive à l'écart des mendiants, ce serait plus sain pour elle et donc pour Azaëlle."

Après ces paroles sans gène, l'Oracle se tourna vers les veilleurs pourpres.

"Je ne sais pas quand est-ce que vous voulez partir, mais je suis prêt à présent."

C'est parce qu'elle était concentrée sur les Veilleurs Pourpres qu'elle comprit que Muraco lui parlait. Vous savez, c'est petits signes qu'on manifeste parfois quand on assiste à une conversation dont on ne fait pas partie. Un regard qui glisse d'une personne à l'autre le temps d'un battement de cils, par exemple.
Ysoa s'était retournée juste à temps pour saisir l'essentiel. Elle sourit au Chamane tandis qu'il s'étonnait, fronça les sourcils quand il évoqua une visite politique. Ysoa n'aimait pas ça, c'était si ennuyeux. Mais cela faisait partie de ses prérogatives en tant qu'Elue de Ruyn et elle s'y pliait avec devoir.
Enfin, il présenta Arden, celle qui l'intriguait le plus, à l'instant. Reportant son regard sur la jeune personne, elle sourit de nouveau et fit un signe joyeux de la main.