Les vents d'Adiem [Peottre]

Le froid des Monts d’Adiem était impitoyable, même pour des Erfeydiens. Les camps étaient d’une précarité inhumaine, composés de tentes résistant difficilement aux vents qui fouettaient le flanc de montagne où ils s’étaient établis. Ces conditions difficiles influaient sur le moral des hommes, qui malgré leur dévotion pour leur pays, se voyaient de plus en plus usés par des nuits trop courtes. Fjölan avait envoyé plusieurs groupes d’hommes en éclaireurs, ou bien pour aller solliciter le soutien de la peuplade. Aponi détenait l’une des missions les plus importantes. C’est elle qui se devait d’amener la main d’œuvre qui donnerait naissance à une garnison vivable, sur une corniche, un peu plus haut, qui permettrait une surveillance sans faille des alentours. La chef de clan mettait beaucoup d’espoir dans cette potentielle construction. Mais pour l’instant, l’heure était à une attente insoutenable ou elle ne pouvait faire que de vaines hypothèses et esquisses stratégiques. Il lui tardait que ses envoyés lui reviennent, de préférence avec des vivres et de bonnes nouvelles. Elle avait grande hâte qu’Almarik arrive enfin avec ses machines de guerres. Elle pourrait alors partir demander le précieux soutien des clans du Sud. C’était un acte risqué. Elle allait devoir confier momentanément ses hommes à son allié, ce qui ne plaira sans nul doute à pas grand monde, pour quérir une aide qu’elle n’était pas sûre d’obtenir. Il était connu que les Sudistes étaient bien plus cruels et bornés que les factionnaires du septentrion. Il y’avait même fort à parier qu’elle risquait à sa vie à demander aux clans les plus influents de joindre leurs forces aux leurs.

La jeune femme soupira, les mains posées sur ses tempes. Inlassablement, elle fixait la carte posée sur sa table miteuse, comme si l’observer assez longtemps lui donnerait une solution miracle. Elle était fatiguée de voir le danger avancer sans qu’elle ne puisse réellement agir. Pas la moindre de ses idées ne pouvait encore résulter à quelque chose de concret. Cette sensation d’impuissance lui serrait l’estomac et dans un élan de frustration, elle tapa du poing. Elle en avait assez d’attendre et de laisser cette peste d’invasion s’étendre lentement sur leurs terres. Elle en avait assez de cet isolement dans l’ignorance, recevant bien trop peu de nouvelles d’importants alliés. Le manque d’organisation était encore terrible. Fjölan leva sa mâchoire crispée et se surprit à essuyer quelques larmes de rage. Elle sursauta presque quand deux Shaas d’Argent firent irruption, sans prévenir.

-Œil de Glace !

Sans même les regarder, elle leur demanda d’une voix rauque et monotone, chargée de lassitude:

-C’est un message urgent ?

-Non. En revanche…

Elle n’attendit pas la fin de la phrase pour les couper net, se balançant nonchalamment sur sa chaise en tranchant un morceau de viande séchée.

-Alors, sortez. Et que l’on ne me dérange pas.

Ils ne bougèrent pas, mais avant qu’ils ne puissent ajouter quelque chose, elle tourna brusquement le visage vers eux, en plantant violemment sa dague dans la table.

- Je vous ai demandé de sortir. MAINTENANT.

-Mais chef, y’a…

Le reste de la phrase ne fut qu’un balbutiement confus et ils partirent. Elle entendit quelques paroles s’échanger à l’extérieur et les deux guerriers trapus furent remplacés par une silhouette plus grande et élancée. Fjölan haussa un sourcil et l’irritation fit place à l’étonnement. Elle se leva et le salua poing sur le torse, avant de demander:

-Que fais-tu ici ?

Elle se sentit presque bête de ne pas avoir écouté les deux hommes, mais l’heure n’était pas à la gêne. Si Peottre était descendu au Sud, c’est qu’il y avait bel et bien une urgence et toute son attention était portée sur ce qu’il avait à dire.

Il acquiesça aux paroles de la chef des Shaas d'un geste de la tête au fur qu'elle parlait. Et puis, lorsqu'elle coupa net à la conversation, il en fut quelque peu soulagé. Fjolan était une femme qui n'aimait pas tourner autour du pot et qui en venait rapidement aux choses. Souriant intérieurement pour ce brin de femme qui représentait à elle même les erfeydiennes, il prit une brusque inspiration et déclara, d'un ton dénué de compassion.

Sans être vraiment franc, il tourna le dos à la femme et promena son regard autour de la tente. Enfin, il continua :

" Pour cela, j'ai besoin de toi. Je sais que tu dois demeurer auprès des tiens mais tel est la volonté du Gardien." Petit mensonge qui ne ferait du mal à personne, pensa t-il. " Voilà des mois que nous n'avons plus de nouvelle de l'Oracle Agazhar. Sa santé est défaillante et je crains qu'il ne soit perdu trop loin dans nos terres. Il me faut le retrouver et le ramener, mais ma quête vers Kataleyah me détourne de lui une nouvelle fois..."

Et voilà, la partie la plus facile était enfin annoncé. Fjolan devrait comprendre que la guerre se ferait sans elle. Qu'elle avait été choisi pour seconder un Oracle et qu'il lui confiait une tâche importante. Peottre savait à quel point la fierté de la jeune femme en prendrait un coup mais elle ne pouvait refuser et le jeune homme comptait bien la dessus.

Et puis, il prit une dernière inspiration et lui indiqua le chemin :

Il fixa les prunelles de la jeune femme sans sourciller et put lire en elle une montée d'indignation.

L’oracle se pinça les lèvres avec les dents en signe de mécontentement. Certes, il s’était attendu à la réaction de la jeune femme mais sa révolte était telle qu’elle en devenait déplacée. Peottre n’apprécia guère le ton qu’elle employa. Il croisa les bras contre sa poitrine mais la laissa continuer sans l’interrompre. Elle déclara vouloir régler certaines affaires avant de partir et ne demanda en aucun cas la permission. La mine renfrognée, l’Oracle          laissa passer quelques minutes avant de répondre dans l’ordre de ses interrogations.

« Tout d’abord, saches qu’il n’est là guère question de perdre un Oracle ou non. Quoiqu’est fait mon confrère, ce fut dans l’intérêt de notre peuple, et je te somme de bien te le rappeler. » Son ton était sec et claquant, mais il appréciait peu le laisser aller de la jeune femme. « Néanmoins, je vois que tu comprends que la situation est importante. Si ce n’était pas le cas, je m’en occuperai plus tard, ou bien j’aurai envoyé une autre personne. » Il laissa sa phrase en suspend quelques secondes puis continua sur un ton plus adouci : « Il est là question de discrétion. Je compte bien entendu sur toi, pour ne pas divulguer cette affaire au peuple. Nous avons déjà tous fort à penser. »

Enfin, l’homme coula un regard plus agacé à Fjölan et décréta : « Bien, bien. Fais donc, tu attendras le retour de Thorleif puis tu partiras aux Trois Glaciers. Mais attention, s’il n’est pas de retour d’ici cinq jours, tu devras partir quand même. Trace ta route sans t’arrêter. Croise le moins de village possible. Tu pourras partir à dos de Yagock mais il ne te sera d’aucune utilité une fois entrée dans le territoire du Gardien. »

Il prit une inspiration, hésita quelques secondes puis renchérit :  « Personne n’a jamais franchi ce territoire à mémoire d’hommes. Les seuls qui l’ont fait ne sont jamais revenus. Mais saches que ces hommes-là n’avaient pas la bénédiction du Gardien, contrairement à toi. Tu devras franchir ces terres le plus rapidement possible mais surtout en évitant de t’éloigner dans le sentier trop abrupt. Enfin… ne touche jamais aux piliers sombres que tu croiseras. Quand je te dis jamais c’est jamais. Quoi qu’il arrive, ne t’approche pas d’eux. »

Il sentit qu’il piquait au vif la curiosité de la Chef des Shaas d’Argent. Elle arqua un sourcil interrogateur, mais avant qu’elle ne puisse émettre le moindre son, il continua sur sa lancée :

«  Est-ce que c’est bien clair tout cela ? Je te rejoindrais dès que possible, une fois que ma quête personnelle se sera achevée, en espérant que je ne sois pas détourné une fois de plus. Je t’ai choisi Fjölan, tu as ma confiance. Ne me déçois pas… » Son ton était devenu dur et froid « Comprends tu cela, ou bien cette tâche s’avère trop ardue pour toi, Fjölan Kallhjärta, Chef des Shaas d’Argent ? »

Il termina la conversation sur une pointe de provocation, destinée à forcer la jeune femme à accepter sa tâche. Aucun erfeydien n’aurait le courage de refuser une telle demande devant un Oracle, encore moins si un refus sous entendait une faiblesse.