Trente et une années d'excès

Solomon Valyssar (politicien)

Les festivités avaient commencé depuis quelques temps lorsque le Conseiller fit son apparition. Point d'une manière particulièrement remarquable, vêtu d'un grand manteau recouvrant pourpoint et pantalon jusqu'au genoux, l'ensemble revêtant de teintes profondes de marron et de vert , mais bien ternes en comparaison de ce que Solomon trouva présent à la fête. Sans que cela l'indispose nullement, au grand damne de son serviteur qui choisit lui, de revêtir les couleurs de Matroos, dans leur version éclatante. Sans doute une petite plaisanterie, de sa part... Autre détail qui navra Monsieur Boon pendant tout le trajet est que son maître ne sembla pas prêt à prendre un masque comme il était escompté pour un bal masqué.

Néanmoins, il se permit tout de même de présenter un deuxième exemplaire du sien (un simple et sobre loup, tout juste décoré de quelques fils d'argent) à Solomon, avec la suggestion de se fondre dans la foule. Et le commentaire que cela ferait sans doute un mauvais cadeau de se présenter à sa sœur en faisant totalement fi des 'règles' de la fête organisée en son honneur. Avec un soupir, le Shadow se plia à cette facétie, sous l’œil vif d'un peintre auquel son serviteur adressa un sourire triomphant. Certes, cela n'eut pas été agréable, mais l'idée était de ne pas être reconnaissable... Ce qui, avec sa canne était presque hors de propos, mais soit. Après quoi, le Politicien envoya son assistant vagabonder parmi les convives, afin de lui dire quelles personnes se trouvaient ici présentes - les moyens à mettre en oeuvre ne furent pas évoqués -. Même si la tâche n'était pas des plus passionnante, l'homme s'y plia sans rechigner, avant de disparaître. Quant au Shadow, il entreprit d'aller saluer Selim.

S'il n'eut guère de difficultés à la trouver, la voir allait sans doute se révéler ardu, au vue de ceux qui lui présentaient encore leurs hommages, et ce en un nombre considérable. Deviser n'était pas ce à quoi aspirait le Shadow, les projets du Général Hadmas étant difficiles à mettre de côté pour échanger des propos en comparaison 'innocents'. A vue de nez, il devrait pourtant attendre son tour... Il s'éloigna donc, un rien agacé, cherchant du regard quelqu'un, sans savoir qui. Une personne avait qui la soirée ne lui semblerait pas si lassante. Les masques ne l'aidaient guère. Il croisa Monsieur Boon, qui lui glissa quelques noms à l'oreille : Saule (il en fut quelque peu surpris, et intrigué), Howk, Parhelion, Ondeluire, quant au peintre il s'agissait d'un certains Belfort...

Poursuivant, le regard du Shadow finit par accrocher un détail : un coeur d'Armory, serti dans le bijoux d'une dame élégante appréciant le vin proposé. Neylie, à n'en pas douter. Sa présence était surprenante et... Attendue à la fois. Solomon avait connaissance de son aversion pour leur demi-sœur. Mais son caractère lui laissait supposer  pour autant elle n'avait pas quitter la demeure familiale pour... Ne pas abandonner l'endroit à Selim ? Une telle réaction n'était pas pour le laisser de marbre, un fin sourire se permettant de se montrer alors qu'il allait à sa rencontre. Néanmoins, cette défiance n'en restait pas moins vaine : le lignage de Selim demeurerait le même.

Auprès de Neylie, il fut devancé - pardonnez cela à un homme avec une jambe récalcitrante - par un couple. S'il ne reconnut pas tout de suite l'homme, il perçut néanmoins quelques mots en les rejoignant. Miobë Shei'Arcath... Malgré lui, il se raidit quelque peu. Voilà une personne qu'il n'avait pas approcher depuis bien longtemps, leur première rencontre s'étant achevé d'une manière... Bancale, disons. Il ne se présenta pas moins au trio, une fois à leur côté.

Ma soeur, c'est un plaisir que de te voir. dit-il cordialement avant de s'adresser à l'homme... Monsieur, je crains d'être abusé par votre masque, et de ne savoir quel nom vous donner. Puis enfin, sa compagne. Bien le bonsoir, Dame Shei'Arcath...

HRP:

Solomon Valyssar (politicien)

Voilà bien ce que le Shadow n'avait pas voulu aborder, et que Neylie, après une chaleureuse étreinte vint éveiller : les dernières nouvelles. Or, elles étaient de celles qu'il ne pouvait encore évoquer. Il ne lui en gagea pas moins que le plaisir était partagé. Il salua Esheban comme il le devait à présent qu'il avait connaissance de son nom, et apprécia la réponse que la Shei'Arcath donna... Bien qu'il fut pris au dépourvu par son départ précipité, sans pour autant chercher à la retenir. Néanmoins, il s'interrogea : comment le considérait-elle donc pour s'esquiver ainsi ? Il ne trouva guère de réponse dans son élégant dos qui se perdit dans la foule. Revenant à ceux demeurés en sa compagnie, il se tourna vers Esheban.

Je crains d'avoir mécontenter d'une quelconque manière cette dame. Mais je n'aspirais point à vous en faire subir les conséquences, Monsieur Ondeluire, vous faisant ainsi perdre sa compagnie. Et je n'espère pas compenser ce fait par la mienne, qui est sans doute bien en deçà. déclara-t-il posément.

Le Shadow avait bien conscience qu'il n'était pas particulièrement attrayant comme interlocuteur car non vecteur de ragots comme les Marchands pouvaient en raffoler, surtout sur leurs rivaux. Et il pensait bien qu'avoir une telle femme au bras était pour les ravir.

Quant aux nouvelles, elles ne sont pas des meilleurs comme vous vous en doutez, notre alliance avec Korrul n'ayant pas survécu à la colonisation de l'Île Boréale. répondit-il tranquillement à sa sœur, ne souhaitant pas évoquer de détail. Permet-moi ma sœur, de préférer tes nouvelles : comment se porte le domaine ? Et tes créations ? C'est l'une d'entre elles qui me permit de te trouver. Dit-il avec un discret et doux sourire à l'attention de Neylie.

Le travail qu'elle réalisait sur les cœurs d'Armory ne l'avait jamais laissé indifférent, l'habileté de sa sœur et la beauté de ses ouvrages lui étant plaisants. Après quoi il dévisagea tour à tour Neylie et Esheban, pour lâcher :

Cependant, je ne pense pas te retenir plus longtemps, Monsieur Ondeluire et toi souhaitaient peut-être converser. De plus, je ne souhaiterais pas profiter de vous pour déroger à mon devoir d'aller saluer notre cousine. Je vous souhaite donc une agréable soirée. Son ton était simple, ne déclarant nullement qu'il se considérait comme étant de trop...

... Simplement qu'il ne se sentait guère d'humeur loquace. Saluant, il s'en retourna ensuite tenter d'approcher Selim sans pour autant y mettre beaucoup d'énergie, appréciant juste les informations que lui rapportait son serviteur.

La soirée avançant, il advint qu'un élégant homme au vêtement fort bien coupé et au nez levé haut fit entendre le son cristallin d'une petite cloche, attirant d'une manière discrète mais perceptible l'attention des convives. Il put ainsi commodément les inviter à rejoindre la grande salle où allait être servis les plats qui, il l'espérait, raviraient le palais de chaque invité. Ainsi chaque Marchand et Marchande partit bientôt dans cette direction, un petit groupe de serviteurs s'attelant à la tâche de mener Monsieur et Madame à leur place désignée. Solomon fit parti du lot.

hrp:

Bien avant que ne retentisse le tintement annonçant le repas, notre blond peintre connut ce qui pourrait être nommé un léger... Désagrément. En effet, alors que son crayon bondissait, que les feuilles volaient à chaque nouvelle esquisse, sa concentration fut perturbée par une tension sur son vêtement. Abaissant son bras, légèrement mécontent, il put constater la présence d'une admiratrice qui l'observait avec de grands yeux, lui offrant un sourire aux quenottes d'une blancheur parfaite, le tout étant encadré des délicates boucles brunes d'une enfant n'atteignant pas la dizaine.

"Dite monsieur, vous pourriez me dessiner ?" demanda-t-elle innocemment.
"Je suis navré jeune Dame, mais je ne le puis ce soir." soupira-t-il doucement. "Peut-être en une autre occasion, si vos parents désirent faire appel..."
"Mais mon amie Rosie n'est pas là et je voudrais qu'elle me voit dans ma belle robe !" s'exclama la fillette, affichant soudain une expression désespérée.
"Jeune Dame, je ne peux pas je regrette..." commença-t-il, embêté, tout en cherchant quelqu'un qui puisse guider cette enfant auprès de ses parents.
"Je veux moi ! JE VEUX JE VEUX JE VEUX !" glapit l'enfant.

Et ce faisant, elle s'empara à pleines mains de l'esquisse sur laquelle travaillait Jack, l'arrachant à son support sous les yeux stupéfaits du peintre. Continuant d'exprimer son déplaisir, la fillette s'éloigna prestement alors qu'il se jetait sur elle pour récupérer son bien, son coeur battant à tout allure devant cette infamie, abandonnant crayons et feuilles à leur sort. Mais l'enfant, forte de son emportement, se faufila bien plus aisément dans la foule, son butin méchamment serré contre son vêtement de tissus précieux. Tâchant de ne pas être en reste, le peintre s’élança à sa suite, dérangeant bien plus les convives par sa stature d'adulte, le jetant dans un effroi fou, tiraillé par le désordre qu'engendrait sa conduite, et l'esquisse qui fuyait au rythme rapide de petits souliers.

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Désemparé, le jeune Belfort s'arrêta, le souffle court, jetant des regards vifs alentours. Mais non. L'enfant, non contente de commettre un forfait sans que personne ne se saisisse d'elle, avait entraîner Jack plus avant dans la demeure. Cherchant d'abord à le semer dans la foule, elle s'était ensuite engager dans des couloirs adjacents, bousculant sans vergogne les serviteurs, qui subissaient déjà la pression du à une telle réception. Malgré lui, le poursuivant de la fillette perdit quelques précieuses secondes à s'excuser auprès d'eux, leur souhaitant bon courage, le métier de domestique ne lui étant pas étranger. Après cela, il s'engagea de manière hasardeuse dans différentes intersections... Il se sentit semé alors qu'il se retrouvait confronté au vide d'un long couloir. Il poursuivit néanmoins ses recherches. En vain.

Échevelé, il resta prostré, tentant de se reprendre. Ce n'était pas si grave, tentait-il de se dire... Sans que cela ne le rassure guère. Tout cela pour rien. Voilà qui ne serait pas fameux à raconter à son employeuse, le moment venue, si elle demandait des comptes quant au remue-ménage qu'il avait causé, non content de délaissé son poste. Soufflant, il laissa son regard errer... Avant de cligner des paupières devant la baie vitrée qu'il longeait. Intrigué, il observa les vaisseaux qui attendaient là, grande bête de métal aux formes diverses, étrangement silencieuses... Mais un détail attira son attention. Là, qu'était-ce ? Oubliant un temps sa déconfiture, il s’avança plus loin, tourna, arrivant dans une petite dépendance débouchant sur le terrain. S'avançant presque timidement entre les géants, il s'approcha de celui qui l'avait intrigué...

Mais c'est... Ses yeux ne semblaient pas vouloir lui jouer de tour, et pourtant il s'agissait du vaisseau du Bourgeois qu'il avait un jour croiser, Monsieur Remballor... Et qui avait disparu, une affaire établie par ses soins tout juste conclue. Depuis lors, le peintre n'avait pas eu la moindre de ses nouvelles. Pourtant il ne l'avait point vu parmi les invités... Pourquoi donc ce vaisseau se trouvait-il là ? Intrigué, il jeta un regard alentours, ne voyant aucun risque, et s'approcha davantage... Peut-être était-ce juste un même modèle... Pour son plus grand malheur, il trouva le sas ouvert. Un instant de vérification, une rapide seconde. Il s'y engagea, entendant presque sa sœur lui rappeler ses devoirs.

Sa certitude fut faite : il s'agissait bien du vaisseau qui l'avait emmené jusqu'à Midel-Heim, puis ramené à Vuulte. Il lui manquait juste Monsieur Remballor...

Et le serviteur intimidant de ce dernier, avec qui Jack tomba nez-à-nez, en voulant ressortir, l'esprit bourdonnant de questions, qui furent laisser en arrière plan. L'individu semblait aussi surpris que le peintre.

"Mais vous êtes bien... Que devient Monsieur Remba... ?" commença-t-il, hésitant.

Ensuite, il n'eut guère le temps de comprendre, peut-être juste d'apercevoir une ombre de panique dans les yeux de l'homme, aussitôt suivie d'une sombre détermination, alors que le serviteur abattait soudainement son poing sur le visage du jeune homme ahuri.

La douleur explosa, puis il n'y eut plus rien.

[Quitte le Bal]

HRP:

Le sieur Parhelion s'était enfui comme un voleur, sans même répondre à ses interrogations les plus importantes ; il n'avait pas été impoli, mais c'était vraiment tout juste. Venycia avait bien senti qu'il envie ni d'être là, ni de lui parler. Bah, ce n'était pas comme si elle-même ne se tenait plus de joie d'être à côté de sa face qu'elle croyait ravagée, mais tout de même... Elle resta un instant à le regarder partir rapidement vers la zone de stationnement des vaisseaux, se demandant bien quelles affaires si importantes pouvaient bien primer sur la fête et les distractions – Veny avait dix-sept ans et peu de responsabilités, après tout. Elle finit par hausser gracieusement les épaules ; le souper venait d'être servi, les convives se hâtaient vers l'intérieur pour prendre chacun place à la tablée.

La jeune fille allait prendre sa place à table entre Solomon Shadow – homme étrange qui la regardait avec une visible envie de fuir à toutes les réceptions et à côté du quel elle était mystérieusement placée à chaque fois, probablement un trait d'humour obscur de la famille Shadow – et un illustre inconnu, lorsqu'un éclair vert attira son regard. Quelqu'un partait vers le fond du jardin. Il se passait des choses étranges, dans le coin, et Venycia était assez connue pour ne jamais avoir envie ni de manger autre chose que des desserts ni de rester sagement sur sa chaise, depuis son plus jeune âge d'ailleurs. Veny ne le savait pas, mais le Shadow en question pouvait bien en attester. Elle se mordilla la lèvre inférieure, indécise, avant de voir apparaître la première entrée, qui n'était guère à son goût, comme à peu près tout ce qui n'était pas sucré.

« Mes excuses, je reviens assurément dans quelques instants pour profiter de votre aimable conversation. »

La curiosité lui jouerait des tours, mais entre la fuite de Parhelion et cette unique dame qui restait dans le jardin, il fallait bien qu'elle aille se mêler du destin de l'un des deux au moins. La jeune femme portait admirablement son rang de bourgeoise, finalement ; leur propre était bien, selon les Marchands, de s'immiscer dans les affaires qui ne les regardaient pas. Elle ressortit de la salle sans presser le pas, avant de rejoindre l'inconnue, qui se tenait bien étrangement, une main sur le flanc. Les yeux de Veny s'agrandirent de stupeur sous son masque, et elle s'approcha.

« Mademoiselle, que se passe-t-il ? »

Elle voyait bien la tache sur le tissu, elle voyait bien son visage plus blanc qu'un linge, mais elle ne savait comment réagir. Malgré qu'il lui soit déjà arrivé de soigner quelqu'un – l'épisode ayant fini sur des activités toutes différentes desquelles il ne serait ni intelligent ni bienséant de se souvenir en cet instant de crise visible – elle restait interdite quant à la manière adéquate de porter assistance à la malheureuse qui semblait souffrir intensément.

Solomon Valyssar (politicien)

Ayant quitté la compagnie de Neylie et de son ami Ondeluire, Solomon avait suivi le mouvement, parvenant Vama seul sait comment à atteindre dans le même mouvement sa cousine, qu'il salua et félicita. Avec un petit rire de joie, elle le taquina quelques instants, lui reprochant de chercher de rejoindre la table où prenaient place ses invités. Lui assurant que non, le Shadow la laissa retourner à ses invités, sans s'offusquer du peu de temps passé en sa compagnie. Peut-être aurait-elle su le distraire de son humeur assombrie, mais il en doutait. Atteignant sa place dans le brouhaha civilisé de la foule Marchande, il vit venir l'une de ses anciennes représentantes, aux cheveux flamboyants.

Un singulier frisson lui parcourut l'échine, alors que ses yeux s'agrandissaient plus que de raison sous l'effet d'une subite émotion, et d'un souvenir peu plaisant.

Mais ce dernier s'évanouit alors que la jeune femme s'esquivait brusquement avec une vague excuse, attirant l'attention du Politicien. Sa démarche savamment maîtrisée l’interpella. Il eut pu ignorer ce fait, mais en tant que Shadow, il se sentait malgré lui quelque peu responsable de ce qui se passait dans la demeure familiale. Délaissant sa chaise sans un mot pour son voisin, il fit un signe de tête à son serviteur qui l'avait rejoint et s'éloigna.

Par la grâce de sa patte folle et de son nom, il n'eut guère de difficultés à passer la foule des convives attirés par la table, Monsieur Boon sur les talons. Que la jeune femme, soudain talonné par un garçon inconnu du Shadow, quitte même la salle ne fit qu'attiser son intérêt. S'engageant dans le jardin, il fut surpris d'y voir une autre dame, que la Howk ni l'enfant ne semblait pas reconnaître davantage que lui. Tournant légèrement la tête, invitant dans le même geste Monsieur Boon à s'approcher, Solomon écouta ce dernier lui chuchota, après un instant d'hésitation, le nom de l'inconnue et du petit.

Le boiteux s'avança jusqu'aux deux femmes. Fronçant les sourcils, il distingua la tâche sur la soie, et la douleur de la jeune Hadmas. Sans prendre la peine de s'excuser pour avoir suivi Venycia et le jeune Gotruscos, il intervint à son tour.

Bonsoir mademoiselle Hadmas. Permettez que je vous demande quelle est la cause de la blessure ? demanda-t-il avec une certaine froideur.

Il eut pu craindre qu'elle ai été agressée sur le domaine, mais à vue d’œil, l'absence de dommage du tissus et le fait que la jeune femme se soit ainsi isolée - que ferait-elle ici sinon ? - démentait cette option. Pour le reste, il lui avait semblé que le Gotruscos s'était déjà enquis de la possibilité de faire venir un médecin.

D'autres gens avaient été attirés par la scène, Venycia ne s'en étonnait pas. Elle soupira en voyant Elior manifestement venir la surveiller, suivant les sacro-saints ordres parentaux, et lui flanqua un coup de coude bien senti dans les côtes à sa remarque, tant qu'il était à proximité. Ce n'était pas le moment de se chamailler, non d'un Nsache.

Elle allait parler pour tenter de raisonner l'inconnue, qui ne voulait manifestement pas d'un médecin, lorsqu'une voix froide retentit derrière elle. Le vieux politicien Shadow – oui, vieux, par rapport à Veny, cela ne faisait aucun doute – venait légitimement s'enquérir des évènements qui retenaient plusieurs personnes dans le jardin alors que le repas commençait tout juste. Fait intéressant, il connaissait la demoiselle blessée, demoiselle en question qui avait l'air fort dépitée de le voir là.

Comme le soulignait la jeune femme, monsieur Shadow était fort curieux en effet, et Veny le dévisagea sans s'en cacher, rassemblant les vagues souvenirs qu'elle avait de l'homme. C'était un bien étrange personnage que celui-là... Il ne semblait pas pressé d'aider la dame, et voulait avant tout savoir la cause de la blessure de mademoiselle Hadmas.

...Une seconde.

Hadmas, comme dans Talis Hadmas, fille du Général de la Milice ?... Voilà qui rendait l'incident autrement plus curieux, et autrement plus grave. Elle disait que sa blessure résultait des risques de son métier, et cela sonna étrangement comme un mensonge à l'oreille de Venycia. Elle s'approcha de la blessée. Elle ne connaissait pas la jeune femme personnellement, mais il allait sans dire que le Général de Matroos possédait une certaine notoriété, qui déteignait sur sa famille, plus encore pour les jeunes filles attentives aux potins comme une certaine petite bourgeoise... qui se demandait bien comment la botanique, activité qu'elle imaginait relativement sereine, pouvait provoquer pareilles blessures.

Cependant, Venycia avait elle-même souffert de mauvais choix étalés sur la place publique, en un tout autre genre, qui lui firent rapidement comprendre que la demoiselle n'avait aucune envie de répondre aux questions. Elle posa une main délicate sur le bras de Talis, pour tenter de l'apaiser.

« Ne vous énervez pas comme ça, vous n'êtes pas en état. » Il fit une courte pause, pendant laquelle elle se trouva amère de la reformulation de leurs propositions : elle n'avait jamais eu l'intention de partir de là, mais il aurait été tout à fait égoïste de retourner s'amuser comme si de rien n'était devant pareille situation. S'il le fallait... « Ce serait donc une vilaine coupure qui se serait rouverte, sous l'émotion de la soirée ? Voulez-vous que nous allions à l'intérieur pour regarder à cela, ou préférez-vous que nous vous conduisions chez un médecin ? Vous savez mieux de quoi il retourne, parlez et nous suivrons. » Les solutions possibles étaient posées, plus qu'à espérer que le choix serait le bon... Mais si Venycia avait beaucoup de défauts, elle avait au moins la qualité d'avoir bon coeur.

Elle sourit, un sourire de connivence en partie destiné à embêter le glacial Shadow, qui n'avait qu'à se dérider un peu. Après tout, elle s'était trouvée là en premier, et elle était une femme mariée tout à fait à même de gérer ce genre de situations. Du moins, selon elle.

Solomon Valyssar (politicien)

Que ce soit la répartie de la Hadmas, le semblant de complicité de la Howk (son sourire donna néanmoins quelques frissons invisibles au Politicien) ou encore la politesse bonne enfant du cadet de cette dernière, Solomon demeura de marbre, se tenant avec sa solennité coutumière sur sa canne.

Permettez-moi, mademoiselle Hadmas... commença-t-il, presque avec douceur, n'en paraissant que plus glacial. Que je ne considère pas ma... Curiosité comme inconvenante. Bien que je ne demeure plus en ces lieux, il ne s'agit pas moins de la demeure de ma famille, et je m'y sens quelque peu responsable de ce qui s'y passe. Mais je suppose que vous m'eussiez donné une autre réponse, si la cause de votre émoi était ici. Davantage de questions me semble donc superflu.

A la question correctement posée du jeune Gotruscos, il n'offrit point de mine rassurante ou agréable, uniquement la sienne. Fermée. Repoussant ainsi la lassitude qui semblait vouloir le miner, refusant d'abandonner sa retenue pour laisser transparaître sa fatigue. Il eut pu continuer ainsi longtemps, si une toux légère près de lui n'avait attiré son attention. Monsieur Boon à son côté, son serviteur. Si le geste était anodin, le Shadow avait connaissance de la volonté exprimée là. Il semblait que l'homme n'approuvait pas tout à fait sa conduite. Aussi, ne se sentant pas intéressé par davantage de rigidité, se permit-il une autre approche.

Ces propositions abondent dans votre sens. souligna-t-il en ouverture. Néanmoins, il me semble qu'aller aux devants des serviteurs dans votre état ne fera que les alerter. Et par extension, ma parente le sera aussi. Je doute qu'elle accepte ce fait sans un mot, le jour de son anniversaire. Aussi... Sans prévenir, il s'approcha de sa démarche boitillante, mais rendu élégante par l'habitude, et son assurance. Je vous propose mon bras, et mon flanc pour dissimuler le votre jusqu'à un petit salon où il sera possible de vous faire examiner discrètement. proposa-t-il presque galamment.

Rien dans son attitude n'avait changer, et pourtant il se dégageait de ses paroles cette aura qui enveloppe les actes se devant de demeurer loin du jour. A la vérité, son serviteur ici présent pourrait peut-être même se charger de la besogne. Mais pour l'instant, il ne comptait pas l'évoquer. Le Politicien ne s'avança pas jusqu'à déloger Venycia de sa place auprès de la blessée, demeurant juste - humblement ? - à disposition. Il adressa encore quelques mots à la sœur et au frère.

Votre présence serait la bienvenue. dit-il sans faire montre d'aucune gêne. Ainsi, aucune supposition de l'ordre privée ne pourrait être envisagée quant au fait que je côtoie mademoiselle Hadmas... Ce qui ne manquerait aussi d'attirer l'attention de ma parente.

Ce Shadow était décidément fort envahissant, et bien décidé à ne pas laisser Mademoiselle Hadmas faire ce qu'il lui semblait bon... Encore un personnage matroscien qui ne laissait pas les femmes décider de leur destin. Venycia fit claquer sa langue contre son palais, agacée. En bonne petite sotte, elle voyait le mal partout, plutôt que de se rendre compte que c'était probablement l'une des meilleures solutions. Mais pour sa décharge, ce n'était pas le genre de comportement qu'elle appréciait, sans mentionner cette étrange froideur qui semblait entourer l'homme comme une aura... Néanmoins, il faisait partie des maîtres de maison dans une certaine mesure, quoiqu'il dusse habiter Sant Poséïnos de par sa participation au Conseil du Gouverneur. Elle pouvait difficilement s'opposer à lui, surtout lorsque la demoiselle Hadmas en question rendait les armes.

Elle hocha donc la tête à l'invitation de Solomon, suivant le mouvement, et adressa un regard d'excuse à Talis, en réponse à ses supplications silencieuses. Elle n'avait pas l'intention de l'abandonner. La jeune fille agrippa le bras d'Elior, et les deux curieux couples se dirigèrent vers la demeure, au sein de laquelle ils se rendirent dans un petit salon non loin de l'entrée. Elle ne se priva pas de pincer son frère au passage, pour les contrariétés qu'il semblait s'amuser à créer dans un moment qui ne s'y prêtait pas.

Curieusement, l'endroit disait quelque chose à Venycia, sans qu'elle pût véritablement mettre le doigt sur un souvenir précis. C'était une sorte de petite bibliothèque, garnie de fauteuils confortables destinés aussi bien à la conversation qu'à la lecture. Elle scruta l'endroit, mais rien de plus qu'une fugace sensation de déjà-vu ne lui revenait. Elle haussa les épaules, et aida la blessée à s'installer sur le canapé qui était par bonheur de cuir brun, contrairement aux autres fauteuils garnis de tissu couleur crème, qui n'auraient pas été des plus appropriés pour y soigner une blessure sanguinolente.

Venycia s'accroupit tant bien que mal à côté de Talis, ses nombreux jupons la transformant en gros pompon vert avec cette hauteur raccourcie. Elle avait sur le visage l'expression compatissante et inquiète que l'on réserve aux gens qui vont mal. Jetant un regard impatient à Solomon, signifiant clairement qu'à présent qu'il avait pris les choses en main, il ferait mieux de se dépêcher de trouver un médecin, elle prit la main de Talis entre les siennes.

« Vous serez tout de même mieux ici que dans le parc, avouez-le. » Elle sourit, essayant de mettre la jeune femme un peu plus à son aise. « Je suis certaine que tout ira pour le mieux. Je vais aller voir si je peux vous trouver un vêtement plus adapté à votre état, le corsettage de votre robe doit être douloureux. Je reviens bien vite, pour vous aider à vous changer avant qu'un médecin n'arrive. »

Elle sortit de la pièce, après avoir pressé doucement la main de la jeune femme en signe de compassion. Elle n'était pas chez elle, mais elle était certaine qu'un domestique ne refuserait pas de l'aider.

Lorsque la cloche tinta, Hiempsal interrompit sa conversation avec une cousine qu'il n'avait revue que rarement depuis qu'elle s'était liée à une charmante famille marchande vuultaise. Le flot des invités les transporta vers la salle à manger où les couverts étaient déjà parfaitement dressés. Les convives s'installaient peu à peu selon les affinités et l'héritier balayait la pièce du regard, à la recherche de places pour lui et sa cousine et finit par grincer des dents en apercevant Neylie en la charmante compagnie d'un jeune homme qu'il n'avait pas eu le loisir de rencontrer.

Piqué en son fort intérieur il rejoignit le duo, suivi de près par sa jeune cousine. Arrivé à leur hauteur, il veilla à ne pas interrompre le fil de leur conversation et s'adressa à l'homme qui devait avoir sensiblement le même âge que lui.

- Veuillez nous excuser, les places sont chères en cet instant mais nous ne voudrions pas nous imposer. Permettez-vous que nous nous installions ?

À deux chaises du marchand, Hiempsal s'apprêtait à reculer celle qu'il destinait à Miselson. Il espéra grandement que celui qui avait l'air si complice avec la Shadow était cet Ondeluire dont elle lui avait déjà parlé et non un prétendant qu'il aurait tout le mal du monde à évincer.
Bien qu'anonyme derrière son masque, les couleurs de sa famille sur son veston ne lui permettaient en aucun cas de se montrer trop familier avec Neylie à qui il se contenta d'adresser un regard qu'il voulait entendu. Sa présence en territoire Shadow n'avait rien d'anodin et il savait très bien qu'il pourrait la retrouver en temps voulu, mais en attendant il restait un Saule et devait agir comme tel.

Solomon Valyssar (politicien)

Indifférent au devenir de son "beau costume", dont les teintes sombres ne souffrirent pas de manière marquante du frottement contre le tissus corrompu de la Hadmas, le Valyssar mena celle-ci avec tout son "naturel" jusqu'au petit salon convenu, portant à peine attention à Venycia et son benjamin. Peut-être observa-t-il juste un ce semblant d'espièglerie qui caractérisait le jeune Gotruscos... Bien différente de la réserve qu'il avait lui-même adopté durant son enfance, afin de se faire sa place dans ce monde.

Une fois la blessée installée, il laissa Venycia converser tout son soul, s'interrogeant toutefois sur son absence de réactions, rien ne semblant lui revenir. L'affaire ne remontait pourtant qu'à... Une dizaine d'années, certes. Si pour lui la chose avait gardé de sa clarté, il devait alors en allé autrement pour la Howk, cette histoire se perdant dans les brumes de son enfance. Cela n'était pas si mal.

Il n'eut pas un instant pour livrer une information que la jeune femme partait, son plan en tête. Avec un soupir, Solomon ordonna rapidement à Monsieur Boon qui les avait suivi jusque dans la pièce.

Rattrape Madame Howk et mène là à une lavandière. Avance n'importe quel prétexte, une femme dont le corsage l'étouffe ou quelque autre raison qui te paraîtra valable. Puis file-donc chercher Monsieur Mile. dit-il avec empressement.

Il était là question du médecin familiale, dont l'utilité n'était plus à prouver depuis l'enfance problématique du jeune Valyssar. C'est que ce dernier avait connu quelques chutes dans les escaliers, notamment sous le coup d'une émotion mal contenue. Pour ses services, le vieil homme avait gagné une place stable auprès de leur famille... Et maintenant il attendait avec une certaine bienveillance la futur génération, si Vama lui en laissait le temps. Le serviteur fit une légère révérence avant de s'éclipser, non sans l'ombre d'un sourire.

Puis le Politicien boiteux se retrouva seul avec l'enfant et la jeune femme. Le premier réclama d'ailleurs son attention, avec une patience relevant d'une certaine maturité. Sa question laissa le Valyssar pensif. Puis il se tourna vers Talis.

Puisqu'il s'agit de refaire vos points, de l'alcool pourrait vous rendre l'expérience plus supportable, je gage ? Interrogea-t-il à voix haute. Peut-être pourrez vous à la suite de cela argué un quelconque malaise auprès de vos proches... Un semblant de scénario se déroulait dans son esprit, qu'il proposa sans retenue. Qu'ils s'interrogent quant à l'odeur, et suggérez alors que pour vous réveiller, l'on vous fit respirer des vapeurs, mais qu'une maladresse fit versé le liquide odorant sur vous. D'où le besoin de vous changer. Après quoi il fronça les sourcils en un air contrarié. Mes excuses Mademoiselle si je divague. Mais il n'en ajouta pas moins à l'adresse d'Elior. Il se trouvera de l'alcool à brûler en cuisine.

HRP: