Un jeu de mains qui n'en est pas un

La nuit est encore loin. Une pensée douce-amère, alors qu'elle parcourt des yeux le campement du petit groupe. Une légère tension, palpable, du fait de l'éloignement avec le reste des Murmures. A peine une journée de marche... Enfin, à peine. Cela peut paraître bien plus long avec des erfeydiens sur nos traces. Heureusement, tel n'était pas le cas. La chasse avait été fructueuse, les larcins moins mais sans que les  habitants ne les prennent sur le fait. A présent, la petite troupe attendait la couverture de l'obscurité, repliée dans une grotte : le jour était trop clair pour circuler. Certains s'occupaient d'ores et déjà des bêtes, plus loin dans les profondeurs grises, la caverne s'emplissant d'odeur d'odeurs organiques : transporter des peaux et des paquets de viande serait plus aisé que les chevrins entiers. Oönvüla eut bien prêté main forte mais... Elle n'était pas la plus efficace dans cette tâche, malheureusement, contrairement dans la surveillance des alentours. A guetter un souffle humain, notamment.

Sans sentir un regard peser sur son dos, c'eut été mieux. Tournant la tête, elle sourit à Yrmröd dont le visage aux traits secs affichait une moue d'extrême déplaisir. Mais la déserteuse s'y était faite depuis longtemps : c'est celle qu'il avait toujours arboré (quoique avec davantage de colère) quand elle tentait de jouer un petit air de flûte lors des haltes, avant qu'ils ne rejoignent les Murmures. Elle ne put se ré-orienter vers l'extérieur, car les mains de l'Ëkenväld commencèrent à réaliser des mouvements complexes : faire comme si elle n'avait rien vu eut été blessant. Alors elle se tourna tout à fait vers lui, alors qu'elle avait le droit à un nouveau sermon : l'homme s'échinait depuis leur départ.

"Tu ne devrais pas être là." Disait-il. "Maintenant, ils ont besoin de toi pour des choses plus importantes qu'une simple chasse."

Oonvüla avisa la demi-douzaine de personnes présentes, dont Yr' et elle : un bel effectif, si l'on considérait celui des Murmures. Tordant les doigts, arquant les poignets, elle répondit de même. Elle usait suffisamment de sa voix avec les "bien-parlant" pour ne pas rechigner à s'exprimer ainsi avec le muet. C'était autre chose que de parler ainsi avec son corps. Et un régale pour les yeux, pour les connaisseurs, quand l'interlocuteur avait acquis une telle aisance. Le fait qu'il ait inventé ce langage y était aussi pour quelque chose.

"Elle n'est pas négligeable, et tu le sais." Expliqua-t-elle avec une expression taquine. "Tu ne me vois juste pas à la tête d'un groupe."

Le déserteur rougit, sans en être gêné : tout était bon à prendre pour se faire comprendre de personnes qui lui étaient chères. Il était tout aussi capable de ne rien laisser échapper. Ses mains suspendirent leur valse un instant, avant qu'il ne reprenne, plus lentement.

"Non. Oui." Firent ses mains. "Tu as le rire facile, le jeu est ta seconde nature. Tu peux veiller sur les autres : mais tu leur prêtes plus attention qu'aux dangers extérieurs."

La réponse d'Oönvüla le fit sursauter : une langue très clairement tirée.

"Et toi tu préfères guetter les skolls plutôt que de soigner la sentinelle." Compléta-t-elle.

Les lèvres d'Yrmröd s'étirèrent comme à contre cœur en un sourire mi-féroce, mi-amusé : là où l'Ëkenväld reprochait parfois sa trop grande sensibilité à la Hraeslörn (il n'était pas le premier), elle lui faisait le reproche inverse. Cœur de glace. Même si je reconnais qu'il montre des signes de fonte. Mais elle dût se détourner du plaisir visuel de l'expressivité débridée de son ami : ce qu'elle entendait, c'était un souffle fort, que l'on tentait de contrôler. Émotion. Elle tourna la tête vers la nouvelle venue, ses mains signant déjà des mots... Avant de se raviser. Il s'agissait d'une nouvelle recrue.

"Inge !" Dit-elle en souriant. "Il y a un problème ?"

Pourquoi ai-je l'impression de m'être pris une gifle ? Songea Oön' après avoir sursauté aux propos, mais surtout au ton de la nouvelle déserteuse. Oui, c'était cela : que ce soit son regard, sa manière de se tenir ou de parler, tout dans Inge clamaient à peu de choses près, "J'ai envie de TAPER". Enfin, c'est ainsi qu'elle l'interprétait. Et elle eut la surprise de lire la même envie chez Yrmröd alors qu'il se levait brusquement pour faire face à la femme. Oönvüla s'empressa de l'imiter.

L'Ëkenväld avait rapidement jauger du regard son vis-à-vis, perdant presque aussitôt le sourire qu'il avait arboré. Et ses mains se mirent bientôt à bouger, alors que son ancienne protégé avait un temps de retard. Mais pas assez pour éviter le choc devant ce qu'il signait. Je ne vais pas traduire ça. Elle préféra plutôt couvrir aussitôt les mains de son ami des siennes, en lui jetant un regard peu amène... Qu'il lui rendit, avant de se dégager. Pendant un bref instant, elle sentit la colère vive logée dans ses yeux l'effleurer, sans la viser directement. Yrmröd dévisagea avec un emportement non dissimulé Inge. Oönvüla pesta : le premier ne se conduisait absolument pas d'une manière aussi irréfléchi d'ordinaire, à répondre à la provocation, et la seconde... Était une nouvelle venue ayant fait son temps au sein d'une faction. Voilà d'où venait le problème.

"Arrêtes tout de suite." Sa voix était cinglante.

Il n'en fit rien.

"Je crois que vous avez un petit problème de compréhension." Signa-t-elle rapidement, d'une manière taquine et agacée à la fois. "Elle a droit a quelques explications."

Elle ignora sciemment le refus vif qu'il lui signa avant de se tourner vers Inge, l'air pas aussi détendue qu'elle l'aurait voulu. Mais être entre deux boules de nerf n'est jamais facile, surtout quand l'une est un proche qui a oublié d'user de sa cervelle pour outrepasser une vieille colère. Bien qu'elle comprit que l'oublier eut été difficile.

"Faisons les choses correctement, veux-tu ?" Dit-elle "Je me nomme Oönvüla, et mon ami Yrmröd. Et je te pris de le pardonner pour son emportement mais d'une certaine manière, tu l'as insulté. Par ignorance, je crois bien, donc je vais t'expliquer pour éviter d'autres problèmes."

Une main se posa sur son épaule, tentant de la détourner... Elle fit volte face, lui donna un bon coup de pied dans le mollet en signant un "Montre l'exemple au lieu de te comporter comme un gamin fâché !" avant de se retourner encore. Si L'Ëkenväld souffrit un tantinet du coup donné, ce fut surtout le geste qui le surprit suffisamment pour qu'il ne proteste pas davantage.

"Ce sont des démêlés avec des guerriers erfeydiens qui lui ont valu d'être muet, Inge." Expliqua-t-elle avec douceur. "Crois bien qu'il aurais exprimé tout son amour de vive voix s'il l'avait pu." Ajouta-t-elle non sans un certain amusement dans la voix. "Que croyais-tu que nous disions ?"

Un poing s'écrasa sans prévenir sur le visage de Inge. Yrmröd fut stupéfait de réalisé qu'il ne s'agissait pas du sien.

"Tu ne sais pas alors tu te tais." Dit froidement Oön'en agitant sa main douloureuse avec une grimace. "Et pardon pour le coup. Mais vous êtes tous les deux insupportables à vous chercher sans savoir rien de l'autre. Alors une bonne fois pour toute : vous êtes ALLIES. Et je m'adresse aussi à VOUS têtes de jögalt !" dit la Hraeslörn à l'attention de tous les déserteurs dont l'attention avait été attiré par son attaque.

Un peu d'ithylium et de vent créé propagea efficacement la rumeur à travers le camp. Après avoir couvert toute la troupe d'un regard ombrageux, la jeune déserteuse reporta son attention sur les deux énergumènes l'entourant. Yrmröd avait déjà recommencé à adresser des signes peu sympathiques à l'adresse d'Inge. Oönvüla n'était pas intéressée par l'idée de rejouer des poings - elle tenait à ses mains - mais une idée lui vint.

"Yrmröd, tu vas apprendre le langage à Inge ! Comme ça tu pourras lui expliquer son erreur." s'exclama-t-elle, ravie.

Durant le silence horrifié qui suivit, le Ëkenväld la regarda tout bonnement avec l'air de vouloir lui arracher la langue pour ce qu'elle avait dit. La jeune femme afficha une mine d'autant plus heureuse : ils l'avaient bien cherché.

"Je refuse !" signa-t-il.
"Dymeïdra sera bien curieuse de l'entendre." Répliqua-t-elle de la même manière.
"Tu n'oserais pas..."
"Si tu arrêtes de faire l'enfant. Elle est des nôtres, Yrmröd. Elle en aura besoin pour communiquer avec les autres... Et être moins isolée"

Le déserteur se renfrogna, sa raison aux prises avec sa rage. Oön' attendait, espérant. Les déserteurs ne pouvaient pas se permettre ce genre de prise de tête stupide, d'autant moins en territoire ennemi.

HRP:

Spoiler:

"Ah mais ce n'est pas moi le professeur." Répondit la jeune femme, tout sourire, indifférente à la menace. "Yrmröd, pourrais-tu lui montrer ?"

Enfin Inge semblait accepter quelque chose ! Et pas des plus inutile, la Hraeslörn était ravi. Veiller à ce que le duo ne s’entre-tue pas à la moindre occasion - le temps qu'ils fassent connaissance et que l'ancienne Shaas se sente plus en confiance... D'ici quelques jours peut-être ? - était la moindre des choses. Aussi quand son ami lui rendit un regard incrédule, s'effaça-t-elle docilement tout en signant.

"Je vais rester à vos côtés. Au cas où." Fut son propos, alors que son visage irradiait d'espoir et d'encouragement pour son ami.
"..." Les mains de l'homme se suspendirent sans rien signer.

Il semblait aussi à l'aise que lorsqu'une déserteuse l'avait entraîné dans la ronde des danseurs, peu de temps après leur intégration au groupe de déserteurs. Sa mère eut été bien curieuse d'assister à la chose, sans doute. Yrmröd s'éloigna un instant, laissant Oön' perplexe mais, comme dit précédemment, emplie de confiance envers lui. Elle profita de ce petit temps pour faire signe à un déserteur d'aller surveiller à sa place l'entrée de la grotte. L'individu s’exécuta, tandis que le Ëkenväld revenait, les mains pleines de petits cailloux, avant de s'accroupir, et de faire signe à Inge de l'imiter.

Oönvüla le fit - même si on lui avait rien demandée -. Quand la nouvelle recrue voulue bien obtempérer, avec tout l'enthousiasme d'une pierre, Yrmröd au visage fermé et sérieux... Lui montra un cailloux. Allongé, qu'il tenait dans le sens de la hauteur, tout en se pointant lui même du doigt. De sa main libre, il signa un mot : "humain". La Hraeslörn l'ayant donc sur le bout de la langue voulut ouvrir la bouche, et se fit simplement exécuter immédiatement visuellement par son ami. Elle plaqua donc en réaction ses deux mains sur ses lèvres ayant la bougeotte, l'air penaude.

Le muet se concentra sur son élève. Posant le caillou "humain" debout, il en pris un autre, plus massif, qu'il fit se mouvoir mollement sur la paume ouverte de sa main. Quand il abaissa cette dernière, son visage n'était plus qu'un masque stupidement serein mâchant grossièrement une nourriture imaginaire. Nouveau signe de la main libre : "herbivore". L'éclat de roche "herbivore" rejoignit l'"humain", tandis qu'Yrmröd prenait un dernier, toujours dans le sens de la largeur... Et le faisait bondir brusquement dans sa paume, tout en montrant les dents. "Prédateur" fut le signe montré. La Hraeslörn observait avec une certaine fascination son "manège" pédagogique.

Le Ëkenväld réunit aligna les trois cailloux, avant de les indiquer chacun leur tour du doigt à Inge, avec un air interrogateur. Oönvüla n'osait plus bouger, guettant la réaction d'ancienne Shaas. Est-ce que ça va marcher ? Yrmröd n'avait signé aucune insulte pendant ces quelques minutes, après la première altercation, c'était bon signe.

HRP:

Oönvüla ne chercha pas à cacher le sourire qui s'étira jusqu'à ses oreilles, alors que Inge, après des débuts bien revêches se prêtait au jeu des signes. Yrmröd lui-même semblait avoir été distrait  de sa vieille colère par la bonne volonté de l'ancienne Shaas. Tout en hochant la tête, l'Ëkenväld fit un nouveau signe pour marquer son approbation : "oui". Avant de signer à l'adresse de son amie... Une fois le message transmis, la jeune déserteuse expliqua :

"Il ne s'agit que de quelques termes basiques, mais une fois que tu maîtrisera d'autres signes, tu pourras rentrer dans les détails. Par exemple..." Dit-elle, avant de regarder à nouveau Yrmröd.

Comme pour la prendre en défaut, il avait déjà commencé à signé... Il trouve moyen de me tester aussi ! S'amusa-t-elle, à la vue de la discrète mimique d'amusement qu'elle percevait néanmoins sur le visage aux traits durs. Elle s'empressa de traduire, ces subtilités demandant plus de temps à être comprises, pour que Inge puis dès lors tenter de les retenir...

◘ ◘ ◘ ◘ ◘

Après moult répétitions - la complexification des termes demandant toujours plus de précision dans le geste - les deux déserteurs purent voir la nouvelle recrue signer sans faute : "Deux humains & un gros herbivore devant, moins dix mètres, odeur nourriture, à la bouffe." C'était Oön' qui avait insisté pour les derniers termes - la nourriture, c'est important -, même si elle avait  semblé la seule enthousiaste. Après cette réussite, ils le furent tous trois.

"Bravo ! Et d'ici demain tu auras oublié toute cette phrase !" S'exclama-t-elle avec bonne humeur. Oönvüla s'empressa de continuer. "Mais c'est normal ! Avec la pratique, tu vas retenir. Les autres ont déjà un répertoire de signes, n'hésites pas à t'adresser à eux quand tu n'es pas avec Yrmröd." Le concerné ne semblait toujours pas très enthousiaste... Du moins moins hostile, toutefois. La jeune femme ajouta, avec un clin d'oeil. "Et ne crains aucune tromperie ! Ils auraient autant à perdre que toi s'ils te faisaient retenir quelque chose de faux : communiquer un maximum d'informations en toute discrétion est un avantage bien trop important pour être négligé." Elle reprit son souffle. Puis acheva par : "Et aucun Murmures, si ce n'est les Ëkenväld, ne connaissent de signes insultant. Ils n'en ont pas l'utilité."

HRP:

HRP:

Spoiler:

RP: