Le mensonge donne des fleurs mais pas des fruits

- Comment avez-vous pu faire une chose pareille ?

Miobë se précipita vers le grand escalier et monta précipitamment jusqu'à sa chambre dont elle claqua la porte avec fracas. Cleotray cria son nom depuis l'entrée du Domaine et la supplia de comprendre, mais rien n'y fit : la jeune femme ne voulait rien entendre de ses explications.

Désemparé, l'homme invita une jeune domestique à informer Monsieur Ondeluire du retour de son amie, puis resta prostré sans réaction dans un coin du petit salon. La terre s'écroulait à nouveau autour de lui. Ce n'était pas possible, Miobë n'avait pas dû saisir l'imprudence de ses agissements de ces derniers jours, sinon elle aurait réagi tout autrement à ses révélations. Ne pouvait-elle donc pas comprendre qu'en informant le chef Ondeluire des véritables raisons qui l'avaient conduites à rejoindre Vuulte, il lui avait sans doute sauvé la vie ?

Miobë, pour sa part, ne le voyait pas de cet œil. L'un de ses meilleurs domestiques l'avait trahi. Et elle le vivait très mal, aussi bonnes aient été ses intentions. Il lui avait menti, et l'avait laissé délibérément dans l'ignorance jusqu'à son retour au Domaine Ondeluire. Elle l'avait sauvé de la faim. En échange, elle ne lui avait demandé aucune gratitude. Non. Juste de la loyauté.

Elle serra les dents. La fureur brouilla sa vision, prit possession d'elle et, d'un seul coup, elle jeta sa boîte à bijoux au sol. Elle enfonça ses ongles dans la paume de ses mains. Il allait payer pour l'avoir trahi, et aussi pour avoir le mauvais goût de croire qu'elle allait lui pardonner aussi facilement.

Ce n'était quand même pas compliqué de lui laisser croire que j'étais simplement en visite chez une amie de longue date, Cleotray !

Incapable d'affronter son regard lourd de reproches, Miobë détourna la tête.

C'était une peine méritée. Son imprudence l'avait conduite dans les appartements d'un homme dont elle ne savait rien. Et tout en sachant que l'homme d'apparence le plus doux, pouvait également être le plus dangereux, elle avait sans nul doute échappé au pire. Mais il lui avait promis plus de réponses qu'elle n'avait pu en obtenir en plusieurs mois de recherche. Et ce seul engagement suffisait à lui rappeler que pour retrouver Jack Belfort, elle était prête à prendre tous les risques, même les plus inconsidérés.

- C'était nécessaire, dit-elle froidement. Si je vous avais informé de mes véritables intentions, vous ne m'auriez pas laissé agir à ma guise.
- Agir à votre guise ? s'emporta Cleotray. Vous avez accordé votre confiance à un parfait inconnu, sans même vous soucier du danger ! Pour vous faire entendre raison, je n'ai eu d'autres choix que d'informer Monsieur Ondeluire de vos agissements.
- Que je sache, je suis seule décisionnaire de mes agissements. Souciez-vous plutôt de trouver une nouvelle famille à qui offrir vos services, Cleotray. Je ne veux plus vous voir !

Elle avait l'air épuisée. Son visage portait les traces d'une grande colère, mais aussi d'une grande fatigue. Les traits tirés, renfermées, elle semblait à la fois ici et ailleurs. Depuis la mort de Jack, elle n'avait de cesse de le chercher, çà et là, dépensant aveuglément, faisant fi du danger. Pourtant, elle ne se souvenait plus de son visage. Il s'était dissipé, mêlé aux traits des autres hommes. Elle ne se rappelait que de ses boucles dorées que le vent soulevait élégamment, tandis qu'il arborait un sourire radieux. Mais pas de la couleur de ses yeux. Quelle était-elle, déjà ?

S'asseyant sur le rebord de son lit, elle enfonça son visage dans ses mains, souhaitant à tout prix à échapper à Esheban. Elle l'avait trahi. Elle lui avait menti. Mais c'était nécessaire. Elle craignait qu'il n'agisse comme son père, ses frères ou son ancien époux; qu'il lui dise que tout cela n'était qu'une folie, que Jack était mort dans cet incendie et qu'il était plus que temps qu'elle fasse son deuil ; qu'il découvre qu'elle s'était éprise d'un fils de domestique...alors qu'elle allait peut-être devenir l'épouse de son frère, Shiben.

- Je ne vous mentirai plus...

Elle couvait un espoir insensé. Elle devait renoncer.

- ...et cesserai de courir après un cadavre.

- Non, chuchota-t-elle. Je n'en suis pas sûre...

Ils étaient devenus de si bons amis. Mais la tension était palpable, le silence, profond. Elle voulait détourner les yeux, mais n'y arrivait pas. Il se dressait devant elle, sa main tenant la sienne, le regard pénétrant. C'était un digne Marchand, robuste, juste et intelligent. Comment cela serait-il, de lui accorder son entière confiance, sans jamais aller à l'encontre de ses décisions ? Elle se sentit soudain oppressée à cette idée, ne sachant pourquoi. Elle lutta pour se ressaisir.

- J'ai été imprudente et aveuglée. Si une lettre a été envoyée à la famille Belfort pour lui signifier la mort de Jack, sans doute est-ce parce que sa présence dans cette auberge a pu être prouvée.

Son coeur se mit à battre à tout rompre. Si elle renonçait, sans doute leur amitié sera plus sûre, sans même qu'elle ait à lui révéler quoi que ce soit sur les véritables raisons qui l'avaient poussées à foncer tête baissée au devant du danger. Mais il lui faudrait alors faire son deuil, et elle n'était pas prête pour cela. Où qu'elle aille, quoi qu'elle fasse, les souvenirs qu'il lui restait de Jack hantaient son esprit. Parce qu'il avait été son ami le plus cher ; parce que ce soir-là, au Domaine Valyssar, elle l'avait délibérément ignoré.

- Comment avez-vous fait pour... articula-t-elle avec peine. C'est tellement...douloureux.

Les joues sillonnées de larmes, Miobë posa une main sur sa bouche mais ne put pas étouffer les sanglots qui montaient dans sa gorge. Cherchant sa respiration comme si elle étouffait, elle s'échappa dans la salle d'eau attenante. Elle voulait hurler sa colère, sa haine et son chagrin, mais sa fierté, encore présente, lui dictait de ne pas se faire remarquer par l'ensemble des habitants de la Demeure Ondeluire, à défaut d'avoir déjà montré à Esheban une piètre image des Marchebois.

Miobë sentit un linge humide glisser doucement sur son visage. La sensation de fraîcheur l'apaisa. Elle rouvrit les paupières. Face à elle, deux grands yeux verts, encadrés par une masse de cheveux noirs, l'observaient. Le sang de la jeune femme ne fit qu'un tour.

Malgré la gravité de son mensonge, et la rudesse de ses paroles, Esheban s'était empressé de la rejoindre pour sécher ses larmes. Par Vama, que lui avait-il pris de le traiter avec tant de dédain ? Il y a plusieurs semaines, alors qu'elle fuyait la famille Shei'Arcath, Miobë avait trouvé en Esheban un protecteur, et dans les Ondeluire une nouvelle famille. Mais en dépit de sa générosité, la jeune femme l'avait déçu, trahissant sa confiance, et par dessus tout l'amitié qu'il lui portait.

Elle s'était comportée comme une idiote, et aujourd'hui, elle en payait le prix.

- Je suis vraiment ridicule...Vous avez déjà à porter sur vos épaules les lourdes responsabilités d'un chef de famille, et moi, je vous accable de davantage de préoccupations.

Ses pleurs eurent un son plus doux.
Une légèreté qu'elle n'avait jamais connue s'empara de son corps, comme si le temps de quelques heures, tous les soucis, toutes les angoisses, toutes les craintes, allaient disparaître de son esprit, comme si toute source d'inquiétude et de doute allait s'envoler, lui permettant enfin de trouver la paix. Elle se sentit légère comme une plume, portée vers le ciel par une myriade de Calymors.

- Je saurai me faire pardonner. Et vous rendre la pareille, à mon tour.

Un sourire enfantin, quoi qu'un peu forcé, vint se figer sur ses lèvres. Un long travail de deuil l'attendait, tout comme elle aurait à reconstruire, peu à peu, les liens qui la liaient à ceux à qui elle avait causé du tort. Combien de temps s'écoulera-t-il, avant qu'elle ne retrouve la vie qu'elle avait quittée à la mort de son ami ? Des jours ? Des semaines ? Des mois ? Voire des années ?