Vanja Skollrus

"Vous pensez vraiment qu'elle ferait un bon candidat?"

L'homme tira un bon coup sur le cigare Korrulien, assis sur son confortable fauteuil, observant la ville éclairée de mille feux, depuis la baie vitrée qui couvrait tout l'horizon, les fines goutelettes de pluies et le léger clapotement donnait un aspect idyllique au paysage.

"Pas seulement une bonne candidate. Voici le dossier."
Tandis qu'il décachetait, la femme en face de lui récita la biographie.
"Vanja Skollrus. 24 ans, déserteuse. Son père, également déserteur, a travaillé avec nous comme contact, en échange du transfert de sa fille en sécurité hors de l'Eyrfedie. Sa mère a été traquée et exécutée par ses congénères."
Il claqua après avoir avalé une gorgée d'alcool.
"Des vrais animaux. "

"Pas exactement. Les déserteurs sont considérés comme des traîtres.  Des criminels. Ou des gens rejetant la tradition de leurs prêtres."

"Les Oracles. Continuez."

"Exactement. (encouragée, elle reprit) Experte en survie, chasse, et discrétion. Les déserteurs en général sont des gens qui apprennent à être discret et à éviter les affrontements directs. Toute l'équipe pense que ce n'est pas un candidat, mais bel et bien l'élement clé du projet Ombre."

Une pause. Le choc des goutelettes sur la fenêtre avait quelque chose d'hypnotisant. Il se tourna vers la jeune femme. De blanc vêtue, à l'allure séduisante, il y avait quelque chose de dangereux dans son regard... En plus d'une petite pointe de doute. Il haussa un sourcil. S'il y avait des doutes de la part de son bras droit, mieux valait les éclaircir tout de suite.

"Et vous, qu'en pensez-vous personnellement, Yéléna?"

Après un léger instant de réflexion :

"Je pense qu'elle est compatible avec ce que l'on cherche. Il n'y a plus qu'à voir si elle va effectivement le faire."

***


Parfum de rosée glacée.
Un feu bleu dans des yeux d'ivoire.
Un sourire narquois. Confiant. Carnassier.

Heureusement qu'elle était ligotée et que sa fiole d'ithylium était loin d'elle. Pourtant, elle n'avait pas peur. Elle n'avait pas l'air résignée. Amusée, plutôt. Le soldat avait l'air expérimenté. Enfin, avait l'air... Il portait un casque et une armure complète blanche comme la neige, et noire au jointure, et parlait avec un accent Matrooscien.

"La mort prochaine n'est pas la chose la plus drôle au monde."

"Si tu voulais me tuer, tu l'aurais déjà fait."

Il hocha la tête. Elle était maline. En même temps, tout une vie de fuite et d'expériences de mort proche, elle savait quand la Faucheuse frappait à la porte et quand elle était loin.

D'un signe de la main, il arrêta le petit groupe. 3 personnes sur montures, et Vanja à pied, ligotée et retenue par un collier. Un noeud coulant d'une simplicité extrême : si elle tentait de partir dans une autre direction, elle s'étranglerait elle-même.

"On est arrivé."

"Je vois ça."

"Détachez-là, mais gardez-là en joue."

Les mains libres, elle ne tenta pas sa chance, suivant les ordres. De visiblement nul part, le soldat tira une trappe, et la fit entrer par là. Ils marchèrent un moment dans l'obscurité la plus totale, avant d'ouvrir une grande porte. Le soldat alluma la lumière.

Elle était au centre grand hall blanc, aseptisé, non sans faire penser aux armures des soldats qui l'ont capturée. En face d'elle trônait un bureau, un fauteil lui tournant le dos, et un logo, une sorte de fresque d'insecte géant, d'un type que Vanja n'a jamais vu avant, très ressemblant au scarabée. Sur le côté, un homme blond était assis. Un eyrfedien. Sans doute un déserteur. Il allait servir d'interprète.

"Vanja Skollrus."

La voix n'est pas venu de l'interprète... Mais de derrière le fauteuil.

"Montrez-vous. Qui êtes-vous?"

"Il est inutile que je me montre. L'indigène traduira mes mots. Quant à qui je suis, appelez moi PLE. Je suis à la tête d'une organisation appelée Scaraby. Organisation pour laquelle vous allez travailler à partir de maintenant."

"Une organisation? C'est quoi ? Une tribu?"

"Non. Une tribu est quelque chose d'acquis dès la naissance. Condamnée à y vivre. Scaraby est plus que ça. Scaraby est au service d'une idée, et aide tout ceux qui la servent à prospérer et à la réaliser. Lorsque vous rejoindrez Scaraby, vous aussi serez au service de ce rêve. Mais nous n'avons pas le temps ni l'envie de philosopher, donc j'irai directement au fait. Nous voulons vous faire intégrer le projet Ombre. Grâce à certains de nos éléments, comme votre ami ici présent, nous connaissons certaines composantes essentielles de la tradition eyrfedienne, dont le Gardien."

Elle frissonna à l'écoute de ce nom.

"L'idée est extrêmement simple.  Le Gardien tire quelque chose de l'adoration sans faille des eyrfediens. Une source d'énergie. Si nous pouvons savoir ce que c'est, nous pouvons nous l'approprier... Voire l'utiliser pour contrôler le Gardien, et obtenir ainsi une arme qui assurera la suprématie de Scaraby, et par extension Matroos, de manière décisive."

Il se leva alors de son dossier, marchant le cigare à la main, le pointant sur Vanja.

"Nos contacts nous ont doté d'un petit détail intéressant de votre histoire... Et c'est là que vous entrez en jeu.  Ou plutôt, Ombre, personnage basé sur le folklore de votre pays, va intervenir. Vous connaissez l'histoire d'Ombre ? "

Vanja secoua la tête.

"Certains vieux eyrfediens connaissent cette histoire, et tout les croyances autour. Ils rappelleront tout le monde de cela bien assez tôt, et inspireront la panique chez les soldats. Ils feront notre travail, sapant la confiance envers leur Gardien si cher à leurs yeux.  Après avoir fait quelque coups d'éclat dans des villages, nous nous attaquerons à refaire naître la légende d'Ombre pour de bon. Lorsqu'on aura terminé, un agent à la sortie vous expliquera tout. Mais tout tourne autour de cet élément simple : Peu importe qui est cette chose qui s'est appelé 'Ombre', la dernière fois qu'elle avait rencontré un Oracle... L'Oracle avait disparu."

"Donc, tu ne me tue pas? Pourquoi devrai-je t'écouter en sortant d'ici ? Et plus encore, en admettant que j'accepte... Tu penses réellement que j'ai une chance contre les Oracles ? Ils sont protégés par le Gardien lui-même."

Il sourit d'un air rassurant.
"Au mieux, vous finiriez traquée par des eyrfediens. Au pire, par les étrangers. Ce que je vous offre, c'est une troisième option."

" Jouez le rôle d'Ombre. Nous vous équiperons du mieux que Scaraby puisse offrir. Suivez mes directives. Lorsque le Gardien sera sécurisé et sous contrôle, je vous ferait quitter l'Eyrfedie pour de bon. Alors, une vie d'opulence vous attendra. Richesse, pouvoir... Et un endroit sûr où dormir la nuit."

Il avait touché un point sensible, et il en avait pleinement conscience.

"Et plus que cela, une opportunité de vous venger de ces gens qui ont fait de la vie de votre père, de votre mère, et la votre, un enfer. Une chance de sauver tout les déserteurs passé, présents et à venir.

Elle serra les poings. Elle hocha alors doucement la tête.

Il sourit.