Tout vient à point, à qui sait attendre

La neige avait cessé de tomber durant la nuit, et le vent, déçu de ne plus avoir de flocon à charrier, s’était tu peu après, laissant planer sur le village endormi, un voile de silence et de calme. Seuls les pas étouffés par la poudreuse accumulée inspiraient un signe de vie et dénonçaient les soldats erfeydiens qui patrouillaient autour des habitations. Leurs armes puissantes pendaient dans leur dos et à leur ceinture, et leur regard, concentré mais confiant, virevoltait sur les ombres inoffensives des ténèbres qu’ils connaissaient bien. Au loin, les cris de quelques animaux sauvages résonnaient dans le noir alors que la silhouette imposante de la chaîne d’Adiem s’élevait à l’horizon, écrasant de sa hauteur, les environs plongés dans un sommeil salvateur. La guerre faisait des ravages dans la région de Fendrevent et les nuits devenaient de moins en moins paisibles. Gestifell pourtant, dormait encore tranquillement, dans l’attente d’une attaque que tous savaient proche.


“ Tues les ! Tues les tous ! ”

Céléno ouvrit les yeux brusquement, fixant le plafond de chaume qui l’abritait du froid extérieur. Silencieuse, elle tendit l’oreille à la recherche de la voix qui l’avait réveillé en sursaut, alors qu’une main instinctivement protectrice passa sur son ventre arrondi. La respiration profonde de Nivilk, à ses côtés, l’assura qu’il n’y était pour rien, et elle fronça les sourcils. Un imbécile de soldat avait dû se sentir pousser des ailes, dehors. Doucement, elle repoussa l’épaisse couverture de fourrure et s’extirpa du lit de fortune qu’elle utilisait depuis plusieurs semaines. Rabattant le rideau de tissu qui séparait la chambre du reste de l’habitation, elle s’approcha d’une petite fenêtre et observa. Personne. Pas même un soldat, près de la maison, qui aurait pu être la cause d’un tel hurlement, celui qu’elle voyait était bien trop loin pour ça. Nouveau froncement de sourcil, nouvelle caresse sur son ventre. Un frisson la secoua en même temps qu’elle sentit ses entrailles se serrer dans un même élan nauséeux.

L’eau fraîche sur son visage la détendit visiblement. L’aube se levait progressivement à l’extérieur, et son étrange réveil la maintenant dans un état qu’elle n’avait jamais ressenti. La fatigue de la maternité l’exténuait, mais elle savait qu’elle ne parviendrait plus à se rendormir, comme si cette voix entendue n’était autre qu’un pressentiment qui lui battait l’intérieur du corps. Un malaise difficilement descriptible lui enserrait la gorge, mais elle y mit rapidement fin en dégustant quelques fruits qui terminèrent de la réveiller. Tout en réfléchissant, elle se convainquit elle-même que cette sensation inconnue n’était autre qu’une excitation mêlée à l’angoisse, due tout à la fois par sa grossesse qui approchait de son terme, que de leur future rencontre avec les hérétiques. Si le plan mis en place avec Nivilk fonctionnait, les miliciens comme ils se nommaient, ne tarderaient pas à vouloir conquérir ce village, marquant leur avancée fulgurante à Fendrevent. Depuis deux mois qu’ils avaient investis Gestifell, Céléno ne cessait de se repasser en boucle les étapes de la stratégie. Jouer les simples paysans erfeydiens n’était pas aisé pour elle qui avait l’habitude d’un certain confort dû à son statut d’émissaire, mais le jeu en valait la chandelle.

L’air glacé lui rougit instantanément les joues, alors qu’à peine un pied dehors, elle s’avançait en direction d’un groupe de soldats qui échangeaient leur tour de garde. Ils se turent aussitôt qu’ils la virent, et elle leur adressa un large sourire. Sa confiance revenue, elle le sentait très clairement. Bientôt l’heure sonnerait.        

Un regard peint d’un calme sans faille percuta celui, sévère, de Nivilk, alors qu’il lui faisait signe de le suivre jusqu’à l’enclos des Kouns. Sans un mot, elle se mit en marche derrière lui, soutenant d’une main un ventre qui n’arrangeait en rien ses déplacements et qui se faisait de plus en plus lourd à mesure que les jours passaient. Elle parvint tout de même à se saisir de la fourche lancée dans sa direction et ouvrit la barrière de bois pour se faufiler parmi le troupeau. Un simple sourire confiant fit office de réponse au conseil du Hön, et bientôt, elle perdit ses pensées dans une activité qu’elle avait pris l’habitude de pratiquer depuis leur arrivée à Gestifell. Nourrir les bêtes était loin d’être agréable ou au moins un tant soit peu divertissant, mais l’Émissaire bouillait intérieurement de quitter ce rôle car cela sonnerait le moment de tuer les hérétiques, un à un. Son ventre rond avait beau la ralentir, elle gardait une tonicité et une détermination qu’il lui tardait d’exprimer. Et l’heure était enfin arrivée.

Aux mots de Nivilk, Céléno redressa légèrement la tête, guettant de la même manière que les Kouns dont elle s’occupait, un bruit qu’elle ne pouvait pas entendre. Le regard fixe des animaux, et leurs oreilles tendues ne mentaient pas, et instinctivement, la religieuse serra plus fort la fourche entre ses mains, alors qu’elle déglutit, plongée dans une concentration extrême mêlée à une angoisse excitante. Ce fut le frémissement d’une des bête qui la tira de son attente anxieuse, et d’un geste, elle fit signe aux autres Bois de Kouns de reprendre leur activité. Ils devaient jouer leur rôle jusqu’au bout, jusqu’à ce que les hérétiques arrivent et prennent le village face à une défense qui ne ferait pas long feu. La majorité du village était encore endormi, et ce fut dans un silence de plomb que la détonation retentit brusquement.

Céléno avait sursauté si violemment qu’elle cru perdre les eaux sous le choc, ne lâchant finalement que sa fourche. Une main sur le ventre, l’autre sur sa poitrine où rebondissait son coeur surpris, elle inspira à petits coups et fit virevolter son regard en direction des habitations d’où sortaient cris de frayeur sincères et d’autres imités. Les tirs des armes technologiques des hérétiques ne tardèrent pas à résonner alors que l’épaisse fumée de la palissade explosée s’étendait dans les cieux et au dessus du village. L’enclos des Kouns se situant plus en amont de l’entrée du village, les envahisseurs n’y parvinrent que quelques minutes plus tard mais ne perdirent pas de temps pour braquer leurs canons sur les pseudo fermiers. Un des Bois tenta une riposte, usant de son lien mais le tir de l’ennemi ne manqua pas et il s’écroula juste à côté de l’Émissaire qui tressaillit visiblement et manqua perdre l’équilibre. L’arme se dirigea vers elle et Nivilk, non loin, et instinctivement, elle posa une main sur l’épaule du Hön et ferma les yeux en hurlant :

“NOOON !”

Une sphère de racines épaisses se forma autour du meneur des Bois de Koun, alors que Céléno, dont le corps frêle mais rond s’était recouvert du même mélange végétal, comme une seconde peau, attendait le tir. Qui ne vient pas. Alors, doucement, elle rouvrit les yeux et aperçu que l’attention du tireur était accaparé par son ventre rond. Elle manqua d’échapper un sourire de satisfaction mais composa plutôt son regard le plus larmoyant, et une mine déconfite au possible, alors qu’elle libérait le Hön de sa prison végétale mais protectrice, et leva les mains en signe d’abandon. Finalement, sa grossesse n’aurait pas pu mieux tomber.

Le rôle de fermière en cloques lui allait à ravir, mais Céléno, dans toute sa haine de fanatique, bouillait intérieurement. Les mains le long du corps mais toujours en évidence, elle marchait sans un bruit en direction du centre du village sous le regard aiguisé de l’hérétique qui les avait intercepté. Pauvre fou. Elle l’imaginait déjà, dans quelques jours, sanguinolent dans la neige, après lui avoir elle-même tranché la gorge. Enceinte ou pas, elle ne manquerait pour rien au monde la bataille qui couvait, quitte à frapper dans le dos de ses ennemis pour se préserver d’un choc frontal et dangereux pour le bébé à venir. Nivilk lui interdirait très sûrement de s’éloigner, peut-être même de sortir, mais elle préférait mourir que voir les siens se battre et obtenir la chance de verser un sang tant attendu.

La voix du milicien la tira de ses violentes pensées, et elle redressa la tête. S’en se rendre compte du chemin passé, ils étaient arrivés au centre du village. Son regard se porta sur les autres villageois déjà rassemblés, et elle compta, intérieurement, combien de Koun camouflés sous les habits de fermiers, il restait. Bien assez. Elle retint un sourire de satisfaction et redressa le menton, affichant l’air fier d’une mère de famille digne et refusant de se soumettre. Son regard translucide transperça tour à tour les hérétiques qui les surveillaient avant de se porter sur un groupe de trois nouveaux arrivants. L’un claudiquant comme s’il avait du mal à marcher, et les deux autres, suivant sont rythme. D’où venaient-ils ? L’Émissaire fronça les sourcils, suspicieuse quand à leur rôle qui semblait important puisqu’ils étaient attendus, mais effaça rapidement sa mine interrogative. Elle devait paraître le plus naïve possible.

“Tue-les ! Tue-les !”

Céléno ferma les yeux, brusquement prise d’un violent frisson qui la fit tituber. En même temps, une douleur lui traversa le crâne, comme si son esprit lui-même tentait de s’échapper ou que quelqu’un le lui arrachait. Un coup de hache lui fendant la boîte crânienne n’aurait pas fait plus mal, et elle retint un gémissement. Placée près de Nivilk, elle se retint à lui, sa main gantée agrippant le bras imposant et resta ainsi, immobile, pendant plusieurs secondes. Plus rien. Elle retrouva un équilibre mis à mal, et porta aussitôt une main à son ventre, feintant un malaise lié à la grossesse quand elle distingua que plusieurs regards s’étaient portés sur elle. Elle évita soigneusement celui du Hön, incapable de lui expliquer ce qu’il s’était passé et reporta plutôt son attention sur les miliciens.

La chaleur de la grande pièce, attisée par un imposant foyer flamboyant et par le nombre de personnes présentes, réchauffèrent peu à peu le corps encore tendu par le malaise, et le visage blême de Céléno. Assise sur le tabouret, elle avait obéit simplement aux ordres de Nivilk, à savoir ne pas bouger de là. Essoufflée par la grossesse qui lui avait valu cette drôle de réaction, qui avait manqué la jeter à terre, elle se contenta de suivre le Hön des yeux, alors qu’il se levait pour répondre au nom de chef. Les regards de leurs compatriotes se tournèrent vers lui dans un même mouvement, alors que les rires moqueurs en direction de l'interprète de fortune cessaient en même temps. Sur les visages erfeydiens, la confiance reprenait vie alors que certaines lueurs de colère mais aussi de peur, brillaient encore dans les prunelles.

“ Nous venir en amis. Nous vouloir donner à vous tout ce que vous ne pas avoir. Lumière. Technologie. Médecine. Culture de nous. Vous ne plus avoir à vivre dans …” Médevain l’interprète, chercha ses mots un instant, alors que les regards mécontents si ce n’est furieux des prisonniers erfeydiens se tournaient vers lui à l’écoute de ses paroles. “ Dans la crasse et dans villages miteux. ” Se risqua t-il pourtant à dire, pour conclure ce que lui avait ordonner de traduire son supérieur.

Un grognement général s’éleva dans les rangs erfeydiens, si bien que la plupart n’entendirent même pas ce qu’il ajouta. “ Pour ça, vous donner à nous connaissances de votre pays. ” Ceux qui eurent la chance d’intercepter ces mots s’agitèrent un peu plus, alors que précautionneusement, les miliciens présents armaient leurs basters et autres armes à éralium. Un mouvement de foule trop vite arrivé, et d’autres erfeydiens tomberaient encore sous les tirs hérétiques.

“ Nous ne voulons pas de votre culture. Nous avons notre médecine, notre art et notre lumière. Nous n’avons pas besoin de vous. Rentrez chez vous. Hérétiques. ”

Le silence était retombé comme une chape de plomb sur la pièce, alors que la voix de l’Emissaire avait résonné. Le visage sévère et le regard froid, elle s’était levé d’abord tremblante sur ses jambes affaiblies, mais avait tôt fait de retrouver le port altier que lui conférait son orgueil naturel. Hors de question de paraître faible devant l’ennemi. Ses yeux virevoltaient entre les différents visages, croisa celui de Nivilk dont elle osa imaginer l’énervement, et finit par s’arrêter sur l’homme éclopé, que le Hön avait fixé haineusement. Il avait l’air moins abruti par le désir de tout avoir que la plupart de ses compagnons hérétiques, et concentrée à jouer son rôle de paysanne enceinte et éplorée par la guerre, elle fixa sur lui un regard lourd de reproches et de peur, plus ou moins sincère.