Une vision inattendue

La température se faisait peu à peu supportable à mesure que le soleil déclinait au delà des dunes. Le ciel prennait cette belle teinte ocre, prémices d'une somptueuse et glaciale nuit étoilée.
Xeliera offrit son visage aux derniers rayons de soleil filtrant au travers des rameaux du palmier sous lequel elle avait installé sa nate.

Elle prit une longue et profonde inspiration.
L'air suffocant et lourd emplis alors ses poumons, une acre brûlure à laquelle la Korrulienne était depuis longtemps habituée. Odeur de sable chaud... l'air était également saturé de nombreuses senteurs provennant de la place du marché tout près, épices, parfums...

Elle cambra son dos et étira ses bras vers le haut... D'un bond félin d'une rapiditée surprenante elle fut debout,elle rejeta alors sa longue crinière dans son dos et épousseta sa tunique volantée multicolore. Elle esquissa quelques pas de danse pour dégourdir ses membres peu habitués à être au repos. La belle conclua sa mini prestation improvisée sur un tour piqué en dedans faisant virevolter sa tunique et soulevant le sable sur son passage.

Satisfaite c'est la tête haute, les épaules en arrières, affichant un sourir radieux que Xeliera prit la direction de la Taverne l'Antre des Garudas. De sa démarche fluide et féline elle fut rapidement aux portes du bâtiment à l'aspect acceuillant. Elle prit quelques instants pour admirer les deux statues de Garudas postés à l'entrée. La finnesse de leurs traits était telle qu'on avait l'impression de les voir bouger si on les fixaient avec attention. Le sculpteur pouvait être fier de ses réalisations.
Du dehors on pouvait percevoir assez distinctement les sons provenant de la Taverne, les rires gras et tonitruants des marchants, les voix haut perchées des serveuses se mêlant aux tintements des couverts et des vers qui s'entrechoquaient.

Bien qu'elle ne devait pas donner de représentations ce soir là Xeliera avait envie de venir ici, ce lieux était comme un foyer pour elle, elle en connaissait les moindres recoins et câches secrettes pour y avoir passer quasiment toute sa vie, du plus loin ou remontaient ses souvenirs elle avait vécu ici.

Ce soir la, l'air à la fraicheur naissante était saturé d'électricitée, il allait y avoir de l'animation. C'est exactement ce que cherchait Xeliera. La routine l'avait lassée, il lui fallait de la nouveauté ! Voir toujours les mêmes visages et savoir exactement, à l'intonation près, ce que les personnes croisées allaient vous dire était terriblement barbant.

Perdue dans ses pensées c'est par automatisme qu'elle se dirigeat vers la porte à battants de l'entrée. Sortie de sa torpeur par le crissement de celles-ci c'est de justesse qu'elle évita de se faire assomer.

- " Haaa ! nôtre petit Schrö a décidé de nous tenir compagnie ce soir, excellent !
- Il a surtout faillit tenir compagnie à Ruyn ton petit Schrö ! Korg espèce de vieille brute va !" s'exclama-t'elle en riant et en rouant de petits coups de poings le torse massif de son interlocuteur.

- " C'est pas parce que tu es Korg le broyeur que tu m'impressionnes haha... Mais si tu voulais bien pousser ton gros derrière de l'entrée pour que je puisse passer ça m'éviterais d'avoir à te montrer qui est le plus fort"Korg pris alors Xeliera dans ses bras et la souleva en l'air telle une poupée de chiffon, jusqu'à avoir son visage à hauteur du sien (2M20, ça culmine !)

- " tu as gagné tu es la plus forte, mais fais quand même attention a toi ma p'tite Xeli, j'ai vus quelques nouvelles têtes qui m'ont pas l'air nettes entrer ici ce soir, et tu sais que si il t'arrrive quoi que ce soit je ne trouverais le repos qu'après avoir démembré celui qui aura osé toucher ne serait ce qu'un seul de tes cheveux !"
Le regard inquièt et presque paternel de Korg croisa celui de Xeliera, sans avoir besoin d'en dire plus ils se comprirent et le géant posa alors la jeune fille au sol de l'autre côté des portes batantes.

L'air était bien plus frais à l'intérieur et l'ambiance à son comble, les seveuses débordées slalomaient entres les tables assaillies de convives joyeux, festifs, certains autres étaient quand à eux plus réservés et à l'écart, Xeliera adorait se positionner dans un endroit discret et observer tranquillement les personnes présentes. Elle se dirigea dans un coin de la grande salle, une fois accoudée au mur elle balaya la piece de son regard perçant, quand soudain elle se figea, son attention fixée sur....

Le regard de Xeliera se fixa sur une chevelure ni courte ni longue d'un blond si clair qu'elle semblait presque blanche, bien que parsemée ça et la de reflets ambres. Sous cette coiffe pour le moins originale se profilait un visage masculin aux traits délicats. Sa peau tannée par le soleil ardent de Korrul témoignait de ses origines mais revêtait une couleur particulièrement douce, ça n'était point la une teinte marronâtre fade commune aux habitants du coin mais plutôt un or délicat, patiné, se mariant à la perfection avec la teinte de ses cheveux.
Ça n'était pas la première fois que Xeliera voyait le jeune homme à la Taverne et pourtant l'effet restait inchangé, elle ne pouvait détacher son regard de l’inconnu.


Lorsqu'il venait il avait le plus souvent rendez vous avec des marchands du coin. Elle l'observait alors parler, négocier. Ses belles lèvres fines étaient le plus souvent pincées, son regard sérieux et concentré, il ne le laissait pas souvent flâner, comme si tout était sous contrôle. Son corps semblait fin mais l'oeil aiguisé de Xeliera décelait les muscles saillants au travers de ses vêtements. Ce garçon la avait une aura particulière, énigmatique. Elle l'avait remarqué mais lui semblait ne jamais avoir posé les yeux sur elle, ça devait bien être le seul homme de toute la Taverne à l'ignorer royalement, non pas volontairement, cela ne semblait pas être son genre, mais juste parce que le périmètre de son regard se limitait à un mètre de circonvolution, et Xeliera n'avait jamais osé pénétrer dans cette enceinte. Ça n'était pas l'envie qui lui manquait non, elle était retenue par une gêne, une timidité, elle qui pourtant se donnait en spectacle sans l'once d'une hésitation ne réussissait pas à approcher un jeune homme inoffensif, quelle ironie. Elle restait alors dans son coin de salle à couver du regard le bel inconnu et à se demander d'où il pouvait bien venir, quelle était son histoire.


-" Encore à rêvasser, arrête de le fixer comme ça et va donc le voir ! Tiens apporte lui sa commande et engage la conversation !" Si le manège de Xeliera était assez discret pour passer inaperçu aux yeux des clients il en était autrement pour le personnel de l'établissement qui ne la connaissait que trop bien. Une des serveuse venait de lui confier son plateau avec un sourire en coin et un clin d'oeil encourageant.


-"Mais..." trop tard la trouble fait avait déjà vaqué à d'autres services laissant la jeune danseuse pantoise avec un plateau entre les mains.
Bon. Elle jeta un autre regard vers le jeune homme, il n'avait pas bougé d'un poil et avait même fermé les yeux et pris une position qui semblait plutôt agréable. Elle regarda le plateau qu'elle tenait entre les mains, une chope s'y trouvait, elle aurait bien été incapable de dire de quelle liquide il s'agissait en non buveuse qu'elle était. Bien piètre serveuse pensa-t'elle.
Mais il fallait pendre une décision, soit refourguer le plateau à quelqu'un d'autre et retourner dans son coin en observatrice distante ou bien jouer le jeu et lui parler enfin. Il est vrai que rares étaient les fois ou le garçon s'attardait après avoir conclu une affaire, c'était le moment ou jamais. Pris d'un élan d'adrénaline elle inspira profondément, empoigna ce satané plateau et se fraya un passage jusqu'à la table, sa table, à mesure qu'elle se rapprochait Xeliera sentait sa détermination l'abandonner jusqu'à vouloir faire demis tour, mais trop tard elle venait d'arriver à destination. Le garçon ne l'ayant pas entendu arriver, ses yeux encore clos, elle resta planté immobile comme une cruche quelques instants puis s'éclaircit la gorge dans l'espoir qu'il émerge du fond de sa banquette ou il s'était fort bien installé.

Xeliera sourit en entendant la boutade du jeune homme et s’imagina le spectacle comique qu'elle devait donner immobile à le regarder niaisement. En plus il devait certainement se demander ce qu'elle fichait la vu que d'une il n'avait pas effectué sa commande auprès d'elle et de deux elle n'était pas serveuse. Bref il allait falloir improviser une excuse crédible... Ou carrément y aller au culot, Xeliera n'étant pas doué pour mentir elle choisit la seconde option.

"- Je vous dirais bien de venir la chercher mais vous ne seriez pas près de boire car il faudrait au préalable m'attraper... " Elle marqua ici une courte pause, évaluant le jeune homme de son regard félin puis poursuivit :
"-mais vous me sembler trop sérieux pour jouer à chat alors je vais me contenter de vous la donner."

Elle décocha à son interlocuteur un petit sourire gentiment moqueur et taquin, son regard soutenant le sien. Avant qu'il n'ait eu le temps de réagir elle profita de la surprise suscité par sa réponse originale pour déposer délicatement la choppe sur la table et envoyer d'un geste expert le plateau directement dans les bras de sa complice la serveuse, gardant une des pièces dans sa main. Elle s'assit alors gracieusement juste en face du garçon et lui souffla

- "Celui qui attrape la pièce le premier gagne le droit de savoir comment se prénomme l'autre."

Elle fit alors tournoyer la pièce en l'air, celle ci s'envola d'un bon mètre au dessus de leur têtes et étincela un instant au firmament de son ascension, puis n'échappant pas aux lois de l'attraction terrestre elle entama son inexorable descente. Xeliera tendit alors la main dans un geste gracieux et précis pour s'en saisir avec panache mais à sa grande surprise le jeune homme qu'elle croyait timide et réservé s'empara de la pièce de monnaie avant elle, son geste fut vif et inattendu, parfaitement maîtrisé pour ne pas dire expert. La belle n'avait jamais été surpassé en rapidité mais il fallait avouer que personne ne lui avait vraiment donné de fil à retordre. Elle était tellement sure de gagner qu'elle s'était laissé surprendre. Elle le saurait pour le prochain coup. Le jeune homme quand à lui semblait assez fier de lui, il tenait la pièce dans sa main, la faisant habilement rouler sur ses phalanges de droite à gauche, ses lèvres toujours pincées en un imperceptible sourire satisfait il la fixait d'un regard insistant et malicieux semblant dire "et oui ma jolie, tu t'es fais avoir à ton propre jeu, j'attends"

-parfait monsieur je fais le malin, je m’appelle Xeliera, tu m'as eu par surprise, je ne referais pas l'erreur de te sous estimer une deuxième fois. elle rejeta ses longs cheveux en arrière et effectua quelques mouvements d'épaules pour libérer les tentions accumulées lorsqu'elle était raide comme un manche à balais sous l'effet du stress. Maintenant qu'elle avait réussit à engager la conversation elle était plus à l'aise et se prenait au jeux. Le jeune homme n'avait encore rien dit et elle espérait qu'il appréciait également cet instant en sa compagnie. Elle ne montra pas son incertitude et continua de le fixer le défiant du regard, si il décidait de quitter la partie maintenant elle aurait au moins la consolation de pouvoir se dire qu'il avait peur de se faire battre à la prochaine manche. Mais ça serait une bien piètre consolation, à la hauteur de sa prestation de serveuse. Elle ne dit rien, estimant avoir assez parlé, si il voulait en savoir plus il savait quoi faire, énoncer le gage de celui qui serait trop lent pour attraper la pièce de monnaie ou la congédier si sa compagnie l'importunais. Qui ne tente rien n'a rien comme on dit, au moins elle serait fixée.

Xeliera fut agréablement surprise de voir que son charmant interlocuteur se détendait enfin, elle eu même droit à un rire, léger, à peine audible certes mais un rire tout de même ! Elle ne ressentait à présent plus aucune gène et se permis de lui sourire franchement. Il n'était pas un vrai sexiste au fond, et cela la rassura. Car si cela avait été le cas sa réaction à sa boutade aurait été toute autre. Elle avait croisé la route d'hommes peu enclin à la plaisanterie, tellement imbus de leur personne qu'une remarque sur le ton de la légèreté devenait une offense. Et loin d’effrayer la demoiselle elle en rajoutait et provoquait encore plus, insistant sur les travers de ces goujats jusqu'à les mettre hors d'eux. Elle ne pouvait pas supporter la suffisance, cet air fat de pacha pourris gâté, ces hommes qui ont tout et croient pouvoir absolument tout acheter, même les femmes. Certes, certaines vendent leur corps, du plaisir pour quelques heures, pour une nuit, d'autres vendent leur âmes pour rester aux côtés de ces porcs parce qu'elles ont bien conscience qu'elles ne manqueront jamais de rien. Xeliera ne faisait partie d'aucune de ces catégories, plutôt mourir que de se faire entretenir, ou bien d'avoir à se vendre pour survivre. Elle avait connu des passes difficiles mais n'avait jamais renoncé à ses valeurs. Cette introspection dura à peine quelques millièmes de secondes, Xeliera fut elle même surprise de la rapidité à laquelle toutes ces pensés avaient traversées son esprit.
La présence d'Azeor faisaient remonter des souvenirs, des émotions, certaines passes de sa vie qu'elle avait préféré oublier. Elle ne s'était jamais confié à personne, elle ne manquait pas de compagnie et avait quelques amis sincères qui auraientt su l'écouter mais elle n'avait jamais souhaité parler de ses soucis, estimant que c'était à elle de gérer tout ça. De plus cela n'était vraiment pas dans sa nature de se plaindre ou de rester trop longtemps triste, impossible. Cependant l'aura qu'Azeor dégageait était rassurante, c'était étrange de se sentir aussi en sécurité alors qu'en face se tenait un quasi parfait inconnu. L'instinct de Xeliera la poussait à rester, elle sentait que mal-grès les apparences ne jouant pas en sa faveur ce jeune homme avait beaucoup à partager et à donner, qu'il fallait être patient et mériter à ses yeux d'entrer dans son monde, et son instinct ne se trompait jamais. Il fallait également reconnaître que Xeliera n'avait aucune envie d'abandonner sa découverte progressive, c'était un peu comme une chasse au trésor, plus leur discution avançait plus elle découvrait Azeor sous un nouvel angle, et lorsqu'elle eu un aperçu de son sourire il ne fut plus question de le laisser filer. Lorsqu'elle lui proposa de relancer la pièce de monnaie pour prouver à ce jeune prétentieux qu'en matière d'agilité elle n'avait rien à lui envier et redorer un peu son blason (il avait beau être séduisant cela ne changeait rien au fait que Xeliera soit une gagnante, regard de braise pourpre ou pas il fallait qu'elle gagne, ou au moins qu'elle réessaie en pleine possession de ses moyens !) . En guise de réponse Azeor cala la pièce entre son pouce et son index, il fixa Xeliera dans les yeux et envoya valser la petite monnaie en l'air, plus haut que ne l'avait fait la jeune fille quelques minutes auparavant
-" monsieur toujours plus... tu peux bien l'envoyer se cogner au plafond cette fois-ci c'est moi qui l'aurait" pensa-t-elle en souriant intérieurement.
La pièce atteignait l'apogée de son vol, Xeliera n'avait toujours pas levé les yeux et fixait effrontément son partenaire de jeux, elle retint alors son souffle, en quelques dixièmes de secondes tout ses sens furent accrus. Elle vit au ralentis le jeune homme tendre son bras du geste précis dont il avait déjà usé pour la devancer la première fois mais la main experte de la jeune fille s'était déjà saisie de la pièce en un éclair, celle d'Azeor n'eu d'autre prise que cette même main qui l'avait devancé. Au contact de la peau du jeune homme contre la sienne la belle frissonna, la main qui venait de saisir la sienne était vraiment fraîche, le proverbe 'à main froide coeur chaud' lui vint immédiatement à l'esprit, cela correspondait bien à Azeor. Xeliera quand à elle avait les paumes brûlantes, à vrai dire c'est tout son corps qui était incandescent sans interruption, c'était comme si elle emmagasinait la chaleur du jour pour la restituer le soir venus, cela s'avérait fort utile pendant les longues et glaciale nuit du désert. Le contact avec la main de monsieur prétentieux était loin d'être désagréable, il n'avait pas la main moite ou flasque mais plutôt une belle poigne solide et ferme, une poigne de cultivateur qui passe plus de temps dans les champs qu'à compter sa monnaie. Les callosités marquant sa paume confirmant son hypothèse. En résumé de belles mains d'homme viril. Cela fit sourire Xeliera qui commençait presque à trouver cela agaçant de l'apprécier au point que même ses mains trouvent grâce à ses yeux. Elle se demanda si le lait de Capri parfumé bu avant de se rendre à la Taverne n'avait pas des propriétés aphrodisiaques, ou bien hallucinogènes, elle se dit qu'elle se renseignerai auprès du barman lorsque Azeor lui fausserait compagnie. En attendant même si c'était le cas, c'était drôlement agréable et elle ne souhaitais pas que cela cesse, du moins pas pour le moment.

-"Votre victoire est incontestable. Je vous laisse le choix du gage. " La voix profonde aux accents suaves d'Azeor venait d’énoncer ces mots. Que son adversaire reconnaisse aussi volontiers sa défaite était déjà gratifiant mais le fait qu'elle soit annoncée avec autant de panache y ajoutait encore du cachet. Xeliera ne répondit pas tout de suite à sa requête, elle avait envie de prendre son temps, de savourer le plus possible ces instants, après tout qui sait, peut être qu'ils ne se retrouveraient plus jamais. La main d'Azeor se retira lentement, comme à regret, de la sienne, à croire que ce contact ne lui avait pas déplu non plus. Leurs regards se rencontrèrent alors et c'est dans un sourire sans retenue aucune qu'il lui proposa de boire autre chose

-" Vous aurez ainsi la preuve que séduire les jeunes femmes en état d'ébriété n'est pas un de mes passe-temps préféré. Je n'ai pas besoin de ça. "

Xeliera releva la fin de sa phrase et ris intérieurement, monsieur prétentieux allait rester son surnom à force, elle trouvait cela plutôt comique. Elle se retint de lui envoyer une répartie bien sentie parce qu'il fallait bien lui accorder cela, elle n'avait aucun mal à croire qu'il n'ait point besoin d'avoir recours à de tels ruses pour séduire. Elle répondit à son clin d'oeil par un regard amusé, c'est alors qu'elle l'entendit commander un lait de Capri parfumé à la serveuse, elle ne put alors réprimer un rire franc et sincère. Le son cristallin raisonna un instant au dessus du brouhaha ambiant. Pour couronner le tout son amie la serveuse lui fit un clin d'oeil, peut être que tout le monde était au courant que le lait de Capri était un aphrodisiaque sauf elle, encore une fois elle rit en pensant à ce complot imaginaire qui se montait dans son esprit. Il devait à présent la prendre pour une illuminée riant pour rien. A moins qu'il ne soit trop occupé à l'observer, oui c'était ça, Xeliera fit comme si elle ne l'avait pas remarqué pour ne pas l’interrompre dans sa contemplation, après tout elle avait bien fait de même. Prétendant regarder son amie la serveuse elle sentait le regard du jeune homme sur elle, et ça n'était pas désagréable, son regard n'étant pas intrusif ni insistant, cela ressemblait plus à une caresse. Manifestement il n'était pas non plus un gougeat, il fallait vraiment lui trouver un défaut et vite sinon elle allait certainement finir par l'attacher à la banquette et demander à Korg de ne plus le laisser partir. Pas sur qu'il apprécie cette initiative.
Elle fut sortie de sa torpeur par le verre amené par la serveuse, elle accepta volontiers l'invitation à trinquer d'Azeor.

-" si cela n'est pas un toast à ma victoire alors dédions le à cette soirée qui vous aura permis de rencontrer la future étoile de Penjoie, peut être même de Korrul. Je vous conseil de garder cette pièce, il se peut qu'elle prenne de la valeur, en plus de celle sentimentale que vous lui accorderez, d'ici quelques années."

Après plusieurs sollicitations d'Azeor Xeliera avait finalement emprunté elle aussi le sentier de la prétention, elle n'était pas encore à son niveau, mais elle apprenait vite.

-"En ce qui concerne vôtre gage je dois avouer que je suis curieuse de savoir quel est vôtre secret Azeor." elle marqua une pause pour faire durer le suspense, elle cru percevoir une éclair de panique dans les yeux du beau Korrulien, comme si il s'attendait à ce qu'elle le questionne sur sa vie privé ou qu'elle touche un point sensible. Elle ne le tortura pas plus longuement et continua.
-"Comment se fait il qu'un cultivateur, éleveur de Draomas tel que vous soit aussi rapide et habile? Ce n'est pas donné à tout le monde de me battre niveau agilité. Si ce sont la les effets de l'hydromel je reconsidérerait peut être ma décision de ne pas boire !" dit elle en riant avec légèreté.

Elle prit alors une autre gorgée du liquide couleur crème beaucoup plus attirant que celui emplissant la première choppe qu'Azeor lui avait offert. Elle la conserva un instant contre son palais, laissant le temps à ses papilles de s’imprégner du parfum. Elle sentis perler une goûte de lait sur sa lèvre supérieure qu'elle vint chercher tout en douceur du bout de sa langue. Au même moment une des dindes au comptoir s’essuyait vulgairement du revers de son avant bras. Et dire qu'elle était censée être la sauvage, elle referait bien leur éducation si elle pouvait. Plus tôt elle avait bien remarqué le salut peu gracieux que l'une d'entre elle avait adressé à Azeor, à son grand plaisir celui ci avait détourné les yeux et poussé un soupir d'exaspération. Xeliera savait pertinemment qu'il avait fréquenté ce genre de filles et elle ne lui en tint pas rigueur, après tout elle aussi avait eu son lot de boulet comme on dit, ils étaient tous deux jeunes et bien rares sont les personnes qui peuvent se vanter d'avoir un parcours immaculé.