Retour aux Sources ... ( Infirmerie )

Les voici à l'extrême nord de l'île. A l'extrême nord du monde. Au nord du nord, en quelque sorte. Le spatioport étend ses tentacules d'asphalte et de bitume vers les bâtiments de la milice et vers les hangars où sommeillent les appareils de reconnaissance et les avions militaires. Le passé de l'enfant-Promor s'arrête à Vuulte, pas au-delà. D'aussi loin qu'il s'en souvienne, jamais il n'a posé les pieds ici, au Quartier Général. Jamais il n'avait envisagé dans sa vie précédente d'intégrer la milice. Son horizon se limitait aux ruelles de la ville où il a passé ses jeunes années, aux gifles des moult concubins d'une mère à la cuisse accueillante, aux jeux de ses sœurs, et à leurs larmes, aussi, et à la lame vengeresse qui a provoqué sa fuite et son exode.

Mais à présent, l'y voilà. L'y voilà par la grâce d'un de ces caprices imprévisibles et extravagants que réserve parfois l'existence, un de ces cadeaux extraordinaires de la vie, qui porte à présent un nom, un nom qu'il chérit : Calyth Montivelle. La sculpturale pilote a posé le Speeder avec sa maîtrise habituelle, et une meute d'exécutants, responsables des pistes d'atterrissage, se pressent autour de l'appareil. Un dernier baiser avant d'affronter la lice et de rendre des comptes. Un « je t'aime » qui vient bien à propos et qui rassure. Un plongeon infiniment tendre des yeux noisette dans les yeux d’anthracite. Comme prévu, Calyth passe un bras autour de son cou, il la prend par la taille et la soutient lorsqu'ils posent le pied sur l'artère goudronnée. Ils sont prêts. Ils ont tout envisagé. A eux de convaincre.

Laisse-moi t'aider ... prononce t-il distinctement, afin d'être entendu par le comité d’accueil et de leur faire comprendre ainsi que sa compagne est blessée et qu'elle a besoin de soins. Puis il se tait, conformément aux consignes de la milicienne, bien décidé à afficher un visage aimable et même déférent si cela s'avère utile. Être un tantinet lèche-bottes n'a jamais tué personne, ce n'est qu'un mauvais moment à passer pour l'orgueilleux Promor.

La pilote n'a pas la langue en poche. Elle arbore un ton décidé qui impressionne visiblement le personnel. Excellente méthode ! N'affirme t-on pas que la meilleure défense c'est l'attaque ? Un véhicule léger affecté au transport des pilotes les dépose en trois coups de cuillère à pot à l'entrée de l'infirmerie, où un toubib et quelques assistants les attendent déjà, prévenus par radio. Par contre, bien que peu habitué aux différents uniformes portés par la milice, Promor constate qu'aucun officier ne semble présent. Finalement, chaque chose en son temps, ce n'est sans doute pas plus mal de réserver leurs premières explications à des personnes peu soupçonneuses, plutôt préoccupées par la blessure de Calyth que par les boniments du jeune couple.

La rusée milicienne grimace de douleur lorsque le médecin lui enlève les pansements protégeant les estafilades laissées par le scorpion géant, et le Facétieux prend aussitôt un air excessivement inquiet en lui serrant tendrement la main. Ne sachant pas trop s'il doit exprimer ouvertement le profond attachement qui l'unit à Calyth, il se contente de résumer rapidement les circonstances de leur combat avec le fichu monstre des sables et de la blessure de sa compagne, ajoutant également comment il a essayé de la soigner lorsqu'ils étaient coincés dans le Speeder. La suite viendra plus tard, si le toubib pose d'autres questions, ou si un gradé suspicieux se manifeste.

S'en tenant rigoureusement à ce qui a été décidé avec Calyth, avant qu'ils ne descendent du Speeder, le Facétieux se tait et observe. La prudence et la sagesse qu'il a acquises – laborieusement – au fil des années passées à Korrul, lui seront utiles. Chez les ostracisés aussi, un mot maladroit pouvait être source d'incompréhension et même de conflit subit. Dès lors, une seule consigne s'impose : la prudence.

En l'occurrence, si un problème survient, ce Khordel en sera le catalyseur. Il est donc important d'analyser toutes ses réactions, d'abonder dans le sens qui paraîtra le satisfaire. De le caresser dans le sens du poil. D'être précis, même dans le mensonge, d'être déférent et même lèche-bottes si nécessaire. Promor incline donc respectueusement le bec lorsque l'officier pénètre dans la chambre, mais il l'épie subtilement, du coin de l’œil, sans perdre toutefois une seule des paroles de sa compagne. Le gradé fait de même : il écoute le récit circonstancié de sa subalterne sans l'interrompre une seule fois, et sans manifester de sentiment particulier. Sans broncher. Bref, le gaillard s'avère plutôt compliqué à décrypter. Sans doute accumule t-il les questions pour les poser ensuite, en bloc, car ce serait naïf d'imaginer qu'il va se contenter du compte rendu de la milicienne et gober tout rond leur histoire, de la même manière qu'un saltis des vignes gobe un insecte innocent. Il reste simplement à souhaiter que ce bloc de questions ne soit pas trop indigeste, et que les qualités professionnelles de Calyth se mettent à peser dans la balance.

Quoiqu'il en soit, la belle milicienne donne le bon rôle à son amant. Il l'a sauvée, il l'a soignée, il l'a protégée des hordes sévissant dans le désert, il l'a aidée à ramener le Speeder, bref elle l’encense suffisamment pour que ce Khordel puisse faire preuve de gratitude et de bienveillance envers lui. L'enfant se présente bien, même si le Facétieux capte soudain un regard étrange que l'officier pose sur la main de Calyth et la sienne, tendrement jointes. Une fois de plus, cependant, le coup d’œil du commandant se révèle indéchiffrable. De toute manière il s'agit de leur vie privée, et ça ne le regarde pas ! Oups ! On se calme, Promor, ce n'est pas le moment de ruer dans les brancards ! Respire un bon coup, écoute et ferme la. Attends ton tour en adoptant l'air de quelqu'un qui n'a rien à se reprocher.

Voilà, Calyth en termine avec son rapport, et l'officier embraye aussitôt sur les sujets qui le préoccupent. Il ne perd pas de temps, l'animal, et sa première remarque concerne le Speeder. Le Facétieux en est étonné. Le bougre a vraiment d'étranges priorités. De l'avis de Promor, il semblait plus correct et plus élégant qu'un commandant se souciât d'abord de son équipe plutôt que de l'état de son matériel. Le ton que cet empoté emploie ensuite pour intimer l'ordre à Calyth de se rasseoir sur le lit lui déplaît souverainement. Fichtre ! En d'autres temps, en d'autres lieux, le Facétieux lui aurait écrasé son poing sur le groin, et il se contrôle à grand peine. Seuls ses yeux sombres s'illuminent un instant en signe de colère. Les questions suivantes lui sont destinées, il y en a une kyrielle, ce qui permet à Promor de recouvrer son calme, mais son opinion est faite. Définitivement. Ils ne seront jamais copains. Il répond donc courtoisement à l'abruti, trébuchant un peu sur quelques formules, n'ayant plus discuté en Matroscien depuis un long moment. Il parvient même à sourire aimablement, presque héroïquement compte tenu des circonstances.

- Non, mon commandant, malgré mon teint cuivré je suis bel et bien de Matroos. De Vuulte, plus précisément. Je ne suis nullement votre ennemi, même si je conçois bien que je surgis parmi vous de manière inattendue. Si j'étais à la solde de Korrul, je me serais empressé de capturer le pilote Montivelle lorsqu'elle était blessée, de m'emparer de son appareil et de le remettre aux autorités. Ce n'est pas le cas. Au contraire. Calyth m'a énormément parlé de son travail, qu'elle trouve infiniment passionnant, et compte tenu de ma connaissance des villes et des paysages korruliens, où j'ai été élevé par des cultivateurs qui m'ont recueilli lorsque j'étais un gosse, je pense que je pourrais vous être utile, et l'accompagner dans ses missions, par exemple comme éclaireur, ou patrouilleur.

Il dévisage un instant sa compagne, guettant un assentiment de ses yeux noisette. Il a peut-être été vite en besogne en proposant déjà ses services, mais bon, la patience est une vertu qu'il ne possède qu'au compte-gouttes. Il n'est pas comme ce fauve capable de guetter une proie durant des heures avant d'essayer de la croquer. Non. On ne se refait pas. Le Facétieux est plutôt du genre à mettre la charrue avant les triqueballes ...

Tout le monde peut faire erreur un jour en cherchant à disséquer les propos d'un nouvel interlocuteur ! Nul n'est parfait. Et c'est tout particulièrement le cas du Facétieux, que des années d'errance et de solitude ont rendu plus farouche. Elles l'ont coupé du monde, elles l'ont marginalisé. Elles ont bâti autour de lui une muraille de méfiance et d'hostilité. Mais tout ça c'était hier. A présent, la bête fauve s'est humanisée au contact de Calyth. Cette muraille d'agressivité est restée aux confins du désert. La résurgence d'une cohorte d'images poignantes, issues tout droit d'un lointain passé, ont contribué aussi à l'attendrir. Finalement, cet officier, dont le verbe et les attitudes le hérissaient prodigieusement, au premier abord, se montre plutôt affable, surtout lorsque le toubib et sa suite tirent leur révérence et quittent l'infirmerie. Dès lors Promor se détend en constatant que ce Diwan et Calyth s'apprécient visiblement, que le gradé se soucie réellement de la santé de la pilote et qu'il cogite déjà à la meilleure façon de la satisfaire et d'intégrer le Facétieux à son équipe, après une période d'initiation, bien entendu.

Promor ne peut revendiquer davantage pour lui, il en est conscient. Il débarque comme un cheveu dans la soupe. Il ne peut émettre d'exigences. En définitive, il craignait que l'autorisation de pouvoir accompagner Calyth dans ses missions aériennes soit infiniment plus délicate à conquérir, et il est pleinement satisfait. Bien entendu, ce n'est pas encore dans la poche. L'apprentissage risque d'être ardu, mais Promor n'envisage pas un seul instant de louper cette épreuve. Non, il n'échouera pas. Il ne peut pas échouer. Grâce au bon vouloir de l'officier, il a repris les rênes de son avenir. Son succès dépendra de lui, et des conseils de Calyth. C'est donc tout naturellement, sans aucune feinte ni hypocrisie, qu'il se montre reconnaissant envers le commandant, d'autant plus que celui-ci regrette le ton qu'il a adopté au début de la conversation. L'idée d'une relation un peu plus complexe qu'une amitié banale entre le gradé et la pilote l'effleure bien un instant, mais Promor est trop impatient de prendre un nouveau départ dans l'existence pour y attacher de l'importance, pour s'en soucier réellement. Plus tard, peut-être ...

Il aide sa compagne à se redresser, et ils emboîtent le pas de Diwan, qui les mène vers deux appareils rangés à l'extrémité des pistes d'envol, à quelques centaines de mètres de l'infirmerie, non loin d'autres bâtiments réservés aux miliciens. Ce faisant, le Facétieux se décide à exprimer ses remerciements à l'officier. Merci, commandant, pour votre sollicitude envers Calyth. Elle a bien gagné de se reposer quelques jours après les épreuves qu'elle a traversées dans le désert de Korrul. Et merci d'avoir accepté de me donner ma chance, vous ne le regretterez pas, je me montrerai digne de votre confiance.

Il se tourne alors vers Calyth, dont l'uniforme est en lambeaux et tâché de sang, le sien et celui des bestioles monstrueuses qu'ils ont affrontées dans les dunes. Tu n'as pas de vêtements de rechange ici à la base, mon cœur ? Tu vas effrayer tout Vuulte si tu te balades ainsi habillée. Il lui sourit, et même s'il se doute qu'il commet un impair, il ne peut s'empêcher de se pencher sur elle et de l'embrasser tendrement.