[HOT] Un voyage au goût de Vanylle.

Amour et tendresse ont-ils hâté la course des jours ? Assurément ! En effet, les semaines se sont succédé à une allure vertigineuse. Les tourtereaux sont allés de découvertes en redécouvertes. Au bras du gentilhomme, lui servant de guide particulier, Jana a pu admirer chaque parcelle du domaine des Vitis, et chaque recoin de cette énorme bâtisse où les couloirs et les escaliers s'entrecroisent en un somptueux dédale de marbre blanc. Tibor, lui, a revisité assidûment, inlassablement, les courbes délectables du corps couleur cacao de la Vanyllienne. Des heures entières, il a sillonné de ses lèvres les méandres interminables et savoureux de ses tatouages, jusqu'à les apprendre tous par cœur, et à parcourir leurs savantes arabesques, d'une extrémité à l'autre, les paupières closes, sans s'en écarter d'un pouce.

Malgré les rires et les protestations enjouées de la belle, Tibor lui a offert suffisamment de robes pour qu'elle puisse se changer dix fois par jour. Sans doute était-ce là le but du filou, de la contempler, de l'aider à se dévêtir et à se rhabiller afin de poser les mains partout ! Maryza, la secrétaire, paraît avoir rangé son hostilité envers la maîtresse de son patron. Simulation ou renonciation ? A vrai dire, la brunette et son chevalier servant ne s'en soucient guère.

Les mois se sont donc écoulés trop vite, les amants repoussant plusieurs fois la date de leur départ vers Vanylle, prolongeant au maximum tendres câlins, jeux frivoles et balades romantiques. Mais les clients de Jana se sont faits soudain plus pressants, réclamant à cor et à cri les canons achetés à la Maître-armurier. Le Romanz étant toujours bloqué au spatioport, sous la garde de Xander et de tonton Isaac, la solution envisagée précédemment, c'est-à-dire le transport terrestre par charrette et triqueballes, devint l'unique possibilité de rejoindre la ville des pirates.

Le chargement de l'ancienne carriole ne fut pas une mince affaire. Tout le personnel du domaine des Vitis fut réquisitionné, ainsi que l'équipe de Xander Bioul. Et l'heure du départ survint, la Vanyllienne revêtant discrètement, après quelques lieues parcourues, ses habits de marchande d'armes, ceux qui dévoilent généreusement son nombril et font sourire le gentilhomme. Pour sa part, ce-dernier se débarrasse de sa redingote et de sa chemise en soie, en faveur de frusques plus anciennes et plus sobres, mais aussi beaucoup plus pratiques.

Et les voilà. C'est le grincement des essieux du véhicule qui annonce leur approche, ainsi que la lente rotation des roues qui gémissent et concassent sous leur masse les cailloux et les branchages jonchant les sentiers. Les triqueballes soufflent puissamment, et les sangles qui les harnachent crissent douloureusement, tant l'effort des deux colosses est intense. De toute évidence, le retour à Vanylle ne sera pas une partie de plaisir, car ils devront emprunter des chemins difficiles et tortueux. Cette appréhension, ce sombre pressentiment, ramènent Tibor à cette foule de questions à laquelle Jana n'a répondu jusque là qu'à demi-mots. A présent que l'entreprise débute, sa curiosité se réveille de manière encore plus pressante. A quoi doit-il s'attendre ? Des routes abruptes et dangereuses ? Et ce mystérieux passage secret vers la ville des pirates ? Est-ce une grotte, un labyrinthe, une faille entre des rochers, gardée par une troupe ? Le gentilhomme a compris que les pirates sont censés protéger cet accès secret, mais il brûle de savoir. A l'allure où ils progressent, il a tout le loisir de dévisager sa compagne ... Dis-moi mon ange, elle va ressembler à quoi, notre balade ?

Sa question est volontairement imprécise, mais tout éclaircissement sera le bienvenu. C'est que notre gentilhomme a acquis prudence et sagesse au cours de ses aventures, et qu'il aime savoir à l'avance où il va poser les pieds ...

Est-ce leur cri de commune extase qui a interrompu la rage des éléments, alors que leurs corps enchevêtrés s'affaissaient lentement et semblaient mourir de la plus délectable des morts ? Ce n'est pas impossible, tant il a jailli puissamment des tréfonds de leur âme. Pirate brune aux mirettes de topaze et fier aristocrate reconverti en aventurier dur-à-cuire, toujours réunis dans la même étreinte, gisent désormais face aux flammes rubescentes qui éclairent la grotte de leur trémoussement saccadé. Superbe tableau que ces deux silhouettes nues et rivées l'une à l'autre, allongées face à cette incandescence aussi vive que leur passion, mais la réalité est toute autre et elle les rattrape au grand galop. Mille questions se posent désormais, et une inquiétude manifeste vient sournoisement s'immiscer dans la distinguée caboche de Tibor, y plantant avec délice ses crocs blancs et acérés. Tout en caressant presque inconsciemment les hanches à la fois fines et solides de sa farouche maîtresse, le maître des Vitis se décide à rompre le silence ambiant pour lui faire part de ses préoccupations, qu'elle partage d'ailleurs, il ne l'ignore nullement. Son ton n'exprime cependant aucun émoi particulier, l'aristocrate désirant se montrer plus serein qu'il ne l'est réellement.

- Et si nous faisions le point après nos acrobatiques étreintes, ma chérie ? ... suggère t-il en offrant à Jana son sourire le plus rassurant et le plus lumineux. Apparemment, il ne pleut plus guère, et le tonnerre s'est éloigné, mais je pense que nos triqueballes ont été bien ébranlés par ces bourrasques inattendues. Ce serait criminel de notre part de les renvoyer déjà à travers la campagne. Ils ont besoin de souffler, de récupérer, et je t'avoue volontiers que c'est mon cas aussi. Comment te le dire en sauvant la face ? Tu m'as mis sur les rotules, mon exquise fleur de Vanylle. Tu as le feu en toi, mon trésor, et j'adore ça, mais mon corps demande grâce, il réclame un peu de repos sinon tu devras le porter sur ton dos jusqu'au bout de notre escapade ...

Après un sourire gouailleur et un clin d’œil résolument égrillard, indigne du respectable gentilhomme qu'il est le plus souvent, mais aussi après un long baiser sulfureux au milieu du ventre brun et ferme de la belle, il poursuit, tournant la tête vers les bûches empilées à portée de leurs mains. Je vais nourrir notre feu de camp, et nous dormirons jusqu'aux premières lueurs de l'aube. J'espère que l'orage se sera définitivement éloigné et que nous pourrons reprendre la route sans problème. En démarrant très tôt, nous éviterons les éventuelles patrouilles motorisées, comme celle qui nous a interceptés ce matin. Et nous nous glisserons en douce vers le passage secret menant vers Vanylle en contournant les tours de garde et en profitant de la pénombre de l'aurore. Que penses-tu de mon plan, ma tendre naïade ? Mes aristocratiques neurones sont-ils à la hauteur des désirs de la plus fabuleuse des pirates ? ... demande t-il en se moquant un tantinet de lui-même, et, accessoirement, de sa maîtresse.

- Et je vais faire un geste qui te rendra encore plus folle de moi, mon trésor ! ... poursuit-il en souriant de toutes ses dents. Cette fois c'est moi qui m'adosserai aux cailloux de la grotte, et Son Altesse Sérénissime la grandissime et superbissime Janalya Hermontrick pourra bénéficier ainsi de la plus moelleuse couchette qui soit : le buste de son amant. Viens, ma redoutable flibustière, installons-nous, et pose là tes charmants tétons au goût de pain d'épice afin que je puisse les surveiller durant la nuit... ajoute t-il malicieusement en désignant son propre torse et en empoignant la couverture pour les couvrir tous les deux.

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Le contournement des tours de garde se déroule sans la moindre anicroche. Ainsi que le supposait Jana, les guetteurs de la Milice ont manifestement le nez tourné vers le ciel. En toute logique, c'est là, selon eux, que se circonscrit le danger d'une apparition hostile.  Leurs instruments sophistiqués délaissent bien évidemment cette plaine ô combien inutile, qui s'étend à perte de vue et qui ne mène nulle part. Qui donc serait assez écervelé pour aller se perdre dans ces landes désertiques qui n'offrent aucun intérêt particulier ?

Oui mais voilà, contre toute attente, ces écervelés existent pourtant, et ils traversent en carriole cette aurore tiède et moite, où la terre exhale cette odeur caractéristique de l'après-orage, mélange d'herbe fraîche, de végétaux en décomposition, de fleurs encore mouillées. Ces parfums qui se mêlent, ce réveil de la nature, cet air plus vif, c'est le bon côté des choses. Il y en a un autre, beaucoup moins agréable : la monotonie du décor uniformément plat et vert, la distance à accomplir, la rareté des sentiers qui s'évanouissent soudain au cœur de cette steppe sauvage où rien n'attire le regard.

Blottie contre l'épaule de son gentilhomme, la pirate semble pensive. Sans doute cherche t-elle au fond de sa mémoire un reliquat de son passé qui les mènera à bon port, ou bien guette t-elle un indice au creux de ce paysage morne et insipide, un indice qui leur donnerait l'assurance d'être sur le bon chemin, car la carte dépliée sur leurs genoux joints ne leur offre bien entendu aucun renseignement précis quant à ce qui les attend. Au loin, l'horizon paraît immuable, seul un soleil timide et matinal l'agrémente un peu en se glissant entre quatre nuages dodus qui courent vers le centre de l'île en enjambant quelques collines rachitiques. Sans l'avouer, Tibor est inquiet. Il a toute confiance en sa maîtresse, certes, mais les souvenirs sont souvent fugaces et capricieux, et rien ne ressemble plus à un brin d'herbe qu'un autre brin d'herbe.

Les triqueballes avancent vaillamment, répondant parfaitement aux injonctions de leur propriétaire. Le sol, aussi plat qu'une planche à pain, leur permet de progresser à bonne allure, à peine freinés par l'attelage et le poids des canons. Il est dommage d'interrompre un si bel élan, mais le gentilhomme se sent tout courbaturé après leur nuit dans la grotte, et il décide d'une courte pause. Mon ange, j'ai bien envie de me dégourdir les jambes trois minutes. Une petite halte est même nécessaire, je pense, sinon mes fesses vont être toutes bleues à force de rebondir sur la banquette ! ... ajoute t-il en adressant à sa compagne un clin d’œil amusé.

Déjà, Tibor fait stopper le couple de mastodontes, à l'abri d'un buisson décharné, qui leur procurera un peu d'ombre malgré tout. Il aide Jana à descendre du véhicule, la soulevant par la taille et la posant dans l'embryon de sentier, après un baiser sur le nez, puis il s'étire un instant les bras et les jambes, qui craquent comme du bois sec jeté parmi les flammes d'un feu de camp. Ce n'est plus de mon âge, toutes ces aventures ! ... constate t-il en riant ... quand soudain une pétarade bizarre se fait entendre non loin d'eux, couvrant leurs paroles. Hop ! Sans réfléchir davantage, brunette et aristo se plaquent au sol, côte à côte, le nez dans la prairie. Prudemment, découvrant qu'ils ne sont pas repérés, ils se mettent à ramper vers les échos d'une conversation animée, qui succède au vacarme. Écartant prudemment quelques-unes des herbes sauvages et grasses qui les abritent, ils observent la scène. Quatre miliciens entourent autant de motos, de fortes cylindrées, dont l'une paraît avoir rendu l'âme et gît sur son flanc, et le quatuor s'explique bruyamment quant à la conduite à tenir. Morbleu, l'un des patrouilleurs est celui qui les a interceptés au début de leur voyage, à qui ils ont déclaré ne pas aller au-delà des rives du lac Vama. S'ils sont découverts, leur présence sera totalement impossible à expliquer, et les miliciens les embarqueront sans doute pour un interrogatoire plus approfondi.

- Tu l'as reconnu aussi, notre motard ? Ne bougeons plus, mon trésor, ne prenons pas de risques superflus ! Ils ne vont sans doute pas s'éterniser là ... chuchote t-il à l'oreille de Jana, qui, tout comme lui, retient son souffle et demeure immobile.

Une fois de plus, l'aide de Jana se révèle excessivement précieuse pour le gentilhomme. En effet, c'est la sculpturale maître-armurier qui prend l'initiative de s'occuper des deux triqueballes, que les vrombissements des moteurs rendent particulièrement nerveux. Et la belle ne se débrouille pas mal du tout, réussissant à calmer progressivement les mastodontes, dont les rares protestations sont finalement étouffées par le vacarme assourdissant des échappements des quatre bolides.

Lorsque sa pirate préférée le rejoint, et s'allonge à ses côtés, posant sa joue sur son épaule, les miliciens et leurs machines disparaissent déjà à l'horizon, dans une pétarade effroyable qui se prolonge encore un moment, comme pour rappeler aux amants que le danger est continuel. Tu as eu un excellent réflexe, ma chérie. Te voilà la femme qui parle à l'oreille des triqueballes. Si un jour j'écris nos aventures, ce sera le titre de mon roman ... murmure Tibor en souriant de toutes ses dents.

Leurs soucis ne sont cependant pas terminés, car Jana profite du calme revenu pour faire part de ses inquiétudes. Et voici notre gentilhomme plongé dans un abîme de perplexité, car la situation lui échappe totalement, une fois encore. On ne s'improvise pas aventurier ou flibustier du jour au lendemain, voilà l'amère conclusion de ses réflexions. Ni même tout simplement convoyeur de canons ! Fichtre ! Sans Jana, il serait complètement perdu. A Matroos, il est un personnage important, du fait de son lien familial avec le gouverneur, mais ici, au milieu de nulle part, qu'est-il exactement ? La réponse est simple. Il n'est rien, que dalle, juste un aventurier de pacotille, un pirate d'eau de vaisselle ! Aaahh il est beau, l'élégant et fier Tibor Keiron, la coqueluche de ces dames en jabot de mousseline et voilettes de dentelles, qui viennent papillonner autour de lui. Et notre insouciant gentilhomme, l'indécrottable optimiste, se met à douter pour la première fois de la réussite de leur entreprise, face à toutes ces difficultés qu'il n'imaginait pas.

Néanmoins, il veut se montrer rassurant, et se fait fort d'y parvenir, habitué qu'il est à cacher sa véritable personnalité et à charmer son entourage. Il se tourne donc vers Jana, prend délicatement son visage entre ses mains, repousse d'un souffle une boucle rebelle qui s'amuse à voleter entre eux, puis il l'embrasse tendrement, longuement, ce qui lui donne le temps de trouver les mots adéquats. C'est qu'il est diablement rusé, notre aristocrate.

- Mon amour, je suis certain que tu vas nous tirer de là. J'ai toute confiance en toi. Tu as déjà trouvé la première grotte, celle où nous avons passé la nuit, alors pourquoi ne retrouverais-tu pas les repères suivants ? Et tu nous mèneras à bon port, j'en suis convaincu. Et puis ne dis donc pas de bêtises, crois-tu vraiment que je t'aurais laissée partir sans moi ? Par Vama, veux-tu que je t'étrangle pour avoir eu une telle idée ! Sapristi ! Cornegidouille ! ... dit-il en riant de bon cœur, entourant délicatement le cou de sa maîtresse de ses deux mains, et caressant de ses pouces sa gorge fine et brune. Persuasif, non ? Redevenant plus sérieux, il poursuit. Quant à nos triqueballes, c'est effectivement un problème auquel je n'avais pas pensé. S'ils ne peuvent survivre à Vanylle en raison du manque de nourriture spécifique, il nous faudra bien les rapatrier à Matroos. D'ailleurs ça me ferait du mal de les abandonner là-bas, même si nous ferons fatalement la navette de temps en temps entre chez toi et chez moi. Entre nos deux chez nous ... rectifie t-il en souriant de nouveau. J'espère qu'ils accepteront de grimper dans le Romanz et qu'ils ne passeront pas au travers des cloisons de ton cercueil volant ! ... ajoute t-il, hilare, alors qu'au fond de lui il est toujours aussi inquiet.

Après un dernier baiser déposé sur l'adorable museau hâlé de sa compagne, Tibor se redresse et entraîne la belle vers la carriole. Leurs deux colosses velus tournent vers eux leurs gros yeux candides, et le gentilhomme a compris qu'il aurait du mal à les abandonner, s'il s'avérait impossible de les ramener à Sant Poséinos. Mais il ne peut pas non plus renoncer à son domaine des Vitis et à ses occupations, surtout les clandestines, celles qui lui permettent de bénéficier d'un train de vie somptueux. Alors ?

Bah, inutile de se morfondre à l'avance. Au pire, une vie entière à Vanylle, avec sa pirate, ça pourrait être épatant, non ? En définitive, il y a une solution à tout problème, et cette solution est plutôt séduisante, voilà donc qui redonne confiance au gentilhomme, lequel retrouve aussitôt un moral d'airain mais aussi son entrain habituel. Allez, en route, ma jolie ! C'est tout droit, on ne peut pas se tromper ! Fouette, mon beau cocher ! dit-il en tendant les rênes à Jana, et en passant un bras sur ses épaules. Vanylle, nous voilà ! ... hurle t-il à l'intention de quelques collines desséchées qui traînent leur bosse dans un coin de ciel bleu, alors que le lourd convoi s'élance dans cette direction.

Les lieues et les heures se succèdent, toutes pareilles, immuables, interminables. Combien devront-ils encore en franchir, de ces petits fragments d'éternité, avant d'atteindre Vanylle la secrète, Vanylle la cruelle, cité inexpugnable dissimulée à l'abri d'une barrière de rochers ? Mystère. Et le vent frais qui souffle dans leurs chevelures ébouriffées ne leur apporte aucune réponse à cette question. Il se contente de leur servir d'escorte, de faire ployer herbes folles et arbrisseaux hirsutes poussant en pagaille, selon leur humeur, de louvoyer entre les collines en serinant sa chanson monotone, en écho au couinement plaintif des roues de la lourde carriole.

Au fil de cette longue après-midi languissante, la belle pirate a tout le temps d'expliquer à son compagnon ce qu'elle recherche en vain dans ce décor morne et fade : un rocher caractéristique, dont les contours sont gravés dans sa mémoire depuis son enfance. Un rocher, tel un index pointé vers l'azur grisâtre, et dont la silhouette de gigantesque sentinelle veillant sur ces plaines immenses leur confirmera qu'ils vont dans la bonne direction. Cependant, Tibor a beau y mettre du sien pour seconder au mieux sa fleur sauvage, à reluquer dans tous les sens, à scruter attentivement l'horizon qui les cerne et les accompagne, il ne détecte rien de tel. Jana non plus, visiblement. Les topazes de ses yeux clairs, d'ordinaire déterminés ou envoûtants, demeurent cette fois bredouilles. Longtemps. Jusqu'à cette exclamation qui fait soudain sursauter le jeune aristocrate, lequel commençait à désespérer, sans l'avouer à sa sculpturale maîtresse.

En effet, la physionomie particulière d'une kyrielle de rochers éparpillés parmi les herbes recourbées par le vent intrigue tout-à-coup la flibustière. Sans doute n'existaient-ils pas sous cet aspect dans les souvenirs de la belle. Elle s'en approche donc, et constate que la foudre a frappé à cet endroit précis et qu'elle a fracassé l'aiguillon rocheux qu'ils s'escrimaient à retrouver depuis un bon moment. Pour preuve de ses dires, Jana se glisse dans une faille étroite, à-demi dissimulée par la végétation, et elle en ressort en exhibant triomphalement un paquet plutôt modeste. Voilà enfin la confirmation dont ils avaient grand besoin. L'enveloppe, qu'ils examinent tous les deux, ne contient que des broutilles, notamment un reste de nourriture désormais non comestible, mais c'est sans importance, car c'est indubitablement un présent abandonné là par d'autres pirates, à l'intention d'éventuels acolytes vanylliens qui useraient également de ce passage terrestre menant à leur cité. Et voilà qui réjouit le gentilhomme !

- C'est formidable, ma chérie ! Nous sommes sur la bonne voie, grâce à ton excellent sens de l'observation ! Ainsi que je te le répète souvent, tu es bien trop parfaite pour t'acoquiner avec un aristocrate stupide et borné tel que moi ! ... lance t-il joyeusement ! Viens vite chercher ta récompense, avant que je ne change d'avis ! ... ajoute t-il en l'emprisonnant dans ses bras et en la bécotant avec une fougue et un enthousiasme débordants ! Je suis tellement soulagé et content que je t'offre volontiers l'entièreté de ce festin de reine ! ... s'exclame t-il d'un ton rigolard en lui rendant les miettes de biscuits et le quartier de bidoche, qui paraît aussi dur que les selles de cuir de leurs chemanoirs restés à Matroos.

Après un coup d’œil rapide en direction de la faille dans le roc, qui se révèle minuscule mais apparemment saine et sûre, Tibor retrouve un brin de calme et de bon sens. L'après-midi est bien avancée, et malgré leur hâte de se rapprocher de Vanylle, il est sans doute plus raisonnable de passer la nuit dans cet abri de fortune. D'un commun accord, ils détellent les triqueballes, pour les attacher ensuite à un tronc d'arbre, à proximité de l'étroite crevasse. Il ne faudrait pas que leurs bestiaux disparaissent pendant la nuit, cela contraindrait les deux aventuriers à abandonner là leur carriole et leurs précieux canons, et à poursuivre la route à pied.

Puis ils s'installent, dans les bras l'un de l'autre, emmitouflés dans une épaisse couverture de laine, car le vent s'est renforcé et balaie la plaine par vagues successives, en mugissant comme un animal blessé. Pirate et gentilhomme s'endorment alors que paraissent les premières étoiles.