Le serviteur de Ruyn ne connait pas la fatigue

Ysoa s'était réveillée en douceur. Depuis quelques temps déjà, elle avait pris le parti de dormir avec des bouchons d'oreilles. Elle n'était pas certaine que cela plaise à Ruyn (étant donné le cadeau qu'il lui avait fait) mais les Bruits du Monde l'avait tant épuisée qu'il lui pardonnerait. En tout cas l'estimait-elle car elle dormait mieux et se sentait plus à même de tout affronter. Se montrer fort, voilà ce qu'il fallait aux Chamanes en ce moment et c'est seulement ainsi qu'elle y parvenait.
En vérité, il lui arrivait parfois de dormir dans l'après-midi et de sortir prendre l'air la nuit. Elle avait découvert que, curieusement, celle-ci était plus calmes et cela lui donnait l'opportunité de se faire aux sons du Temple et de ses environs.

Ce matin-là, pourtant, sa bonne humeur ne dura pas longtemps. Avant même le levé du jour, elle avait essayé de quitter le Temple pour répondre à l'appel de Oasis. Elle connaissait les récentes interdictions et avait essayé de passer entre les mailles du filet tendu par les Veilleurs Pourpre. Bien sûr, son stratagème n'avait pas fait long feu face aux soldats aguerris.
Frustrée, elle avait voulu prendre un bain mais le parfum utilisé n'était pas le même que d'habitude et la température de l'eau trop élevée. En cuisine, ses biscuits préférés n'étaient pas cuits et la liste s'allongeait, s'allongeait, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus tenir l'énumération. Je crois qu'on peut raisonnablement dire qu'Ysoa faisait preuve d'autant de mauvaise foi que de mauvaise volonté. Forcément, rien n'allait.
C'est donc très énervée qu'elle déboula dans les jardins, à l'affût de quelque chose pour passer ses nerfs.
Ou quelqu'un.
Bien sûr, il aurait mieux valut que ce quelqu'un soit plus facile à tromper. Mais les jardins étaient vides alors tant pis ! elle jeta son dévolu sur le vieil érudit.

Deux rongeurs vinrent bientôt s'empêtrer dans les lourds tissus qui composaient le vêtement de Mensah, le soustrayant sournoisement à sa sieste. Une longue minute plus tard, Ysoa surgit de derrière un bosquet fleuri. Cela aurait donner l'illusion de la coïncidence si seulement elle avait pu aisément flouer le vieil homme. Mais il n'était sûrement pas naïf au point d'y croire, surtout qu'elle n'en était pas à son coup d'essai.
Elle avança donc sur lui d'un pas décidé.

Ysoa le regarda s'assoir sans bouger. Troublée par son silence, elle ne répondit pas à ses signes et se contenta de l'observer.
Elle était toujours impressionnée de le voir aussi en forme. Il paraissait presque immortel ; c'était l'homme le plus vieux qu'elle connaissait et il avait parfois l'air plus fringuant que certains jeunes gens. Ruyn ne faisait pas d'erreur lorsqu'Il choisissait ses serviteurs.

Au terme d'une longue réflexion, elle se décida à l'approcher. Malgré sa vingtaine passée, le vieil homme l'intimidait encore et elle ne savait jamais comment l'aborder. Peut-être n'y avait-il pas de bonne méthode. Ou peut-être n'y en avait-il qu'une, aussi digne et sincère que possible.
Elle vint s'assoir à l'ombre du grand arbre mais au lieu d'en admirer la ramure comme elle faisait parfois, elle riva son regard aux herbes qui composaient son parterre de sujets. Bien vite cependant, elle leva le regard sur le visage doré de Mensah et d'une main timide, signa des excuses. Tout à coup, elle se sentait bien trop âgée pour les enfantillages et bien trop jeune pour se sentir âgée.

A la vérité, elle avait du mal à se faire à l'absence de Celui qui Savait tout comme elle peinait à se mêler de la vie politique de Korrul qu'elle avait bouder pendant tant d'années. Elle aurait voulu être une enfant encore un peu et profiter de l'Oasis comme lorsqu'elle se souciait plus de douceurs sucrés que des leçons des érudits. Ces pensées l'envahissait depuis son réveil et plutôt que de se ressaisir, elle avait cherché le réconfort dans la colère. Au mauvais endroit donc.

La bonne humeur appelle la bonne humeur, voilà ce qu'elle avait appris de ses rencontres fortuites avec les gens maussades. Il fallait parfois faire un effort pour se sentir bien. Elle inspira un bon coup et esquissa un sourire plein de regrets pour le repos du vieil homme.

« L'Oasis me manque », signa-t-elle dans un geste désolé.

Ysoa aurait voulu avec la taille d'un prigna pour aller se cacher sous une pierre. Sa honte était si grande qu'elle n'osait plus regarder le vieil érudit en face. Mais elle ne perdait rien de son immobilité et ne manqua aucun de ses signes.
Elle le regarda se lever et c'est avec un soulagement puéril qu'elle reçut la seconde invitation.

Elle aligna son pas sur le sien, en apprécia la paisible lenteur. Les yeux rivés sur les allées, elle se voulait aussi repentante que possible. Qu'il était difficile d'être une Chamane sérieuse ! Elle regrettait soudain d'avoir si longtemps négligé ses devoirs, cela rendait sa tache presque impossible. Elle se sentait comme un grain de sable au milieu du désert : même le plus humble des serviteurs de Ruyn en savait plus qu'elle en matière de politique. C'était terriblement humiliant.

Elle soupira longuement et leva le regard sur les jardins étincelants. C'est alors que Mensah lui proposa de parler. Parler ! Ysoa n'était pas prête, oh non ! Elle avait peur. Elle avait peur que sa voix soit trop étrange, que ses mots ne sortent pas comme il faut. C'est une chose de lire les mots modelés par les lèvres, c'en est une autre de les façonner soi-même. Elle avait beau en connaître les formes labiales, elle n'avait jamais pour autant essayé de les prononcer. Encore une chose qu'elle avait dédaigner pour mieux mépriser les mondanités.
Et si elle était déçue ? Et si tout le monde était déçus ? Et si sa voix n'avait rien d'aussi extraordinaire que ses chants ?
Le silence était une protection, une bénédiction.

Elle hocha péniblement la tête et après quelques seconde, tenta un mot simple, court.

« D'agord. »

Son d était trop fermé, son r trop léger, sans évoquer le c qui s'était mal formé. Pour le moment, elle n'en savait rien : lire un son et le produire sont décidément deux choses radicalement différentes. Comment mesurer l'amplitude des consonnes ? Seules les voyelles semblaient parfaitement concorder.
Mais c'était un mot. Le début d'une nouvelle forme d'échange. Un enrichissement. Du moins s'efforçait-elle de s'en convaincre pour s'y soumettre avec plus d'efficacité.

Voilà exactement ce qu'elle craignait. Sa prononciation n'était pas correct et si une autre personne que Mensah l'avait entendue, elle aurait fui pour masquer sa honte. A cette seconde précise elle décida que tant que sa prononciation ne serait pas parfaite, elle ne parlerait qu'à lui.
Ce n'est pas pour autant qu'elle fit l'effort de répéter le mot. Elle n'aimait pas se sentir en position d'infériorité et depuis qu'elle entendait, ce sentiment était omniprésent. Elle avait du mal à se concentrer sur les échanges oraux et peinait à faire le tri dans le Bruit du Monde. L'absence de silence la tourmentait. Elle se sentait faible et Ruyn n'aime pas les faibles. Voilà pourquoi elle ne pouvait pas dire non à Mensah : cela équivaudrait à renier la nature-même de son pouvoir et son statut de Chamane.

Lorsque Mensah se détourna délibérément, elle en fut contrariée. Il lui sembla qu'il s'était répété mais elle n'en était pas sûre. Le son était court mais était-ce vraiment le même ? Ysoa n'en savait rien. En vérité, cela l'irrita. Mais pas autant que la longue phrase qu'il prononça en masquant ses lèvres. Horrifiée, la jeune Chamane comprit ce qu'il faisait et cela la démonta. Elle n'avait jamais envisager de s'appuyer uniquement sur ses oreilles ; elle était si bien habituée à lire les mots qu'elle n'avait pas songé à se passer de ses yeux maintenant qu'elle le pouvait.

Elle se maîtrisa à peine lorsqu'elle répondit avec des gestes saccadés : « Pas compris. ».