La liberté serait-elle au bout d'un totem ?

La chaleur du breuvage réchauffait progressivement l'ex milicien, qui restait pourtant emmitouflé sous son épaisse chemise en laine et sa cape en fourrure. Cette inactivité qui rythmait leurs journées depuis si longtemps ne contribuait pas à l'habituer au froid ambiant, pas plus que sa fatigue liée à l'état de son bras.

Il écouta la réponse de la jeune femme avec une attention certaine et un regard calme ayant légèrement perdu de sa froideur alors que la conversation se voulait posée et prêtant aux confidences. Si ce genre de cadre, presque intimiste, aurait bloqué Jens d'ordinaire, le faisant se renfermer sur lui-même pour paraître plus de marbre qu'il ne l'avait jamais été, il laissait cette fois son esprit suivre une autre voie qui s'apparentait presque à... de l'empathie ?

À l'évocation de la famille de la jeune matroscienne, Jens sentit s'abattre sur lui le poids d'une culpabilité qui frappa son crâne de plein fouet, alors qu'il était autant responsable d'avoir mené Skye en terres boréales que d'avoir laissé l'espoir à ses proches de la revoir un jour. Elle semblait conserver une affection certaine pour eux et, malgré ces reproches qu'elle faisait à Matroos, devait certainement souhaiter les revoir un jour.

Mais si un nouveau poids s'installait sur les épaules de l'ancien officier, un autre disparaissait lorsque la jeune femme annonça n'être liée à aucun homme. La gorge légèrement nouée, Jens sentit renaître en lui un infime espoir que l'intérêt qu'il n'osait lui témoigner ait été réciproque. Mais il n'était pas aisé de saisir le ressenti de la matroscienne dont le ton distant ne laissait rien entrevoir. Et, même si elle lui avait retourné la question qu'il lui avait posée avec une certaine arrière pensée, tout laissait à penser qu'elle se contentait d'entretenir leur conversation.

Cependant, Jens ne s'était pas attendu à devoir répondre à pareille interrogation et, pris au dépourvu, ne put réprimer un semblant de rictus tandis qu'il baissait les yeux dans un soupir. Sans qu'il s'en rende compte, c'était l'esquisse d'un sourire qui se dessinait sur ses lèvres par la grâce de Skye.

- Peut-être aurais-je dû songer à en fonder un. Répondit-il, le regard fixé sur la chope qu'il tenait toujours. Ou peut-être est-ce mieux ainsi. Quelle épouse et quels enfants vivraient la honte d'un mari et d'un père officier qui a trahi ? Malgré la gravité de ses mots concernant pourtant une famille qu'il n'avait pas, la voix de Jens n'avait rien de grave ni de dramatique, se contentant simplement de poser cette constatation sans évoquer les parents et le frère qu'il laissait pourtant dans cette situation. Eux sauraient s'en remettre, il en était persuadé.

Brusquement, le regard du matroscien se releva pour se fixer sur la jeune femme, se rendant compte que ses paroles pouvaient tout aussi bien concerner la famille qu'elle-même avait laissée à Matroos, et ce fut avec un brin de remords dans le fond des yeux qu'il s'empressa de reprendre.

- Je suis désolé... J'aurais aimé promettre aux vôtres que je vous ramènerais à eux.

Jens portait le poids du monde sur son dos. Et ce, depuis toujours. C'était son caractère, de prendre sur lui les responsabilités de chacun. Cette facette, Skye l'avait toujours apprécié. C'était le seul moyen de percer la carapace de l'ex-milicien, mais à présent, elle voulait surtout qu'il se libère de son fardeau à elle. C'était elle qui avait choisi de trahir Matroos. C'était elle qui avait pris cette décision. Si désormais, elle était heureuse qu'il partage sa trahison, elle supportait mal qu'il s'en veuille constamment pour ne pas l'avoir ramené à la maison.

Alors, avec douceur, Skye se leva et fit le tour de la table pour se retrouver à la hauteur de l'homme.

Alors, elle posa une main contre sa joue et lentement lui leva le visage pour qu'il la regarde dans les yeux. La tête inclinée vers lui, elle caressa sa joue délicatement puis elle prit la parole :

« Jens, ne portez pas la responsabilité de mes actes. Ce qui est fait est à accepter tel qu'il est. Nous ne sommes pas des traitres, nous sommes-ce que la grande nation matroscienne a fait de nous. Nous n'en somme que le résultat et je suis certaine que dans un futur pas si éloigné, tous ces peuples seront unis. Nous sommes juste en avance sur notre temps, mais grâce à nous, d'autres choisirons peut-être notre voie. »

Elle marqua un arrêt, le regard toujours plongé dans celui de l'ancien officier. Sa main restant sur son visage, caressant toujours du bout des doigts la barbe du matroscien. Il ne s'était pas retrouvé aussi proche depuis la dernière – et unique fois d'ailleurs, où tout avait dérapé. La proximité de l'homme arrachait des bonds au cœur de la rouquine et malgré elle, Skye retenait sa respiration. Leur relation était beaucoup trop ambiguë pour pouvoir être nommée, mais une chose était sûre, l'ancienne milicienne ne voulait plus d'une vie où Jens serait absent.

« C'est ici désormais que notre vie se déroulera. Il ne tient qu'à nous de prendre les bonnes décisions. »

Dès lors, ils devaient baser leur existence parmi les erfeydiens. Ils devaient apprendre au mieux la langue, les coutumes et traditions... Ils seraient tous les deux pour se soutenir et pour se rappeler chaque jour ce qu'ils avaient vécu, ce qu'ils avaient sacrifié, mais surtout pourquoi ils l'avaient fait.