Au coeur de l'Oasis, quand la liberté prend forme

Dans ses yeux ébahis, largement ouverts par la surprise et l’admiration, plus aucune trace de folie ne venait perturber et illuminer ses prunelles aux étranges couleurs. Seuls les flots ondulants du cours d’eau, illuminés par les rayonnements subtils des joyaux, rayonnaient entre ses cils recourbés, ne laissant que peu de place à des clignements de paupières qui auraient gâché sa vision du spectacle. Et quel spectacle. Le trésor du Capitaine Rhodia avait beau briller de sa légendaire existence, c’était bien plus que tout ce à quoi elle s’était attendue qui s’élevait devant elle. Un sanctuaire, comme jamais elle ne l’avait imaginé, et protégé par une végétation luxuriante, gardant précieusement en son sein, trois immenses pierres précieuses. Son regard, son corps entier, ne parvenaient plus à se détourner de cette révélation, et silencieusement, elle fit un pas en avant.


La route avait été longue, depuis leur traversée du désert. Les sang-mêlés de la région les avait fait prisonniers sans autre forme de procès, mais Riska avait béni ses dieux, de l’épargner d’une mort qu’elle avait cru certaine jusqu’au dernier moment. Varsä, le chef d’un des clans, les avait mené dans leur campement, à l’abri d’un volcan grondant. Elle ne savait pas par quel miracle cela avait été possible, mais sa franchise et sa détermination avaient touché le Forban, et il leur avait laissé la vie sauve. Pour le moment. Quoi qu’il en soit, libres ou pas, le confort rustique du camp avait eu un goût de luxe, tout comme l’eau qu’ils burent à grandes goulées et la nourriture qu’ils dévorèrent. En quelques jours, les pirates survivants avaient retrouvé leurs forces qui avaient littéralement fondues sous le soleil de Korrul, et Riska, requinquée, n’avait pas perdu de temps pour entamer les négociations avec leurs compères du désert. Il le fallait, leur survie dépendait de leur conduite, et Varsä le lui avait bien fait comprendre. Aussi, elle ne lésina pas sur les moyens, fit même des efforts incommensurables à l’égard de Cynydd qu’elle aurait préféré égorger sur le champ pour lui éviter de débiter des âneries aussi vite qu’il parvenait à le faire, et surtout, fit jouer un esprit bien que fou, mais toujours instinctif, à l’image d’un corps que certains Forbans ne refusèrent pas. Qu’avait elle à perdre après tout. Sa Capitaine était morte et enterrée sous le sable du désert brûlant, tout comme son amant à qui elle n’avait même pas pu souffler un dernier mot. Sa quête du trésor était désormais son seul objectif, ainsi que la survie des femmes de la Nuée qui restaient près d’elle, et qu’elle s’était chargée de protégée au péril de sa propre vie.  


Quand plusieurs jours plus tard enfin, l’annonce du départ en direction de l’Oasis fut annoncée, Riska ne tenait plus en place. Tout avait été préparé pour survivre au pire. Armes, gourdes d’eau et nourriture prenaient place sur les dos des plus costauds, alors que le cortège de pirates et de forbans de trois clans réunis pour l’occasion, s’élançait à l’assaut de la végétation luxuriante. Ce fut l’enfer qui les accueillit entre les troncs imposants et les lianes vicieuses. Si certains firent l’objet d’un déjeuner animalier, d’autres s'entre-tuèrent aussi simplement que s’ils n’étaient plus eux-mêmes, poussés par un instinct étrange qui augmentait à mesure que se rapprochait le sanctuaire tant attendu. Et lorsqu’enfin, les trois joyaux se présentèrent sous les yeux ronds des survivants, un cri de joie général retentit dans la troupe.

“ Nous avons réussi. ”

Les mots, murmurés, de Riska, se perdirent dans les environs alors qu’elle s’approchait d’un des joyaux, simplement soulagée.